Venerabila MARIA DE EGIPTIAN († 522)

Maria a Egiptului. Cine a fost ea? O mare păcătoasă, o curvă, insaciabilă în păcat, a trăit în Alexandria, renumită pentru lux și vicii. Harul lui Dumnezeu și mijlocirea Maicii Domnului au transformat-o în pocăință, iar pocăința ei a depășit în puterea ei atât păcatele, cât și ideea a ceea ce era posibil pentru natura umană. Călugărul a petrecut 47 de ani în pustie, dintre care timp de 17 ani (la fel de mult cât a păcătuit), ea a luptat o luptă aprigă cu patimile care o copleșeau, până când Harul lui Dumnezeu a curățat-o, până când a spălat și a luminat sufletul la o stare îngerească.

Pe vremuri, se credea că Maria Egiptului va judeca toți curvă în viața de apoi. Ei au spus că prin rugăciunea părinților ei, ea ar putea salva un fiu sau o fiică care s-au abătut de la adevărata cale dintr-o viață risipitoare. Țăranii egipteni au petrecut ziua Mariei în abstinență strictă.

În fiecare an, în timpul Postului Mare, Biserica Ortodoxă își amintește de fapta Mariei Egiptului, de viața ei uimitoare (lectura vieții are loc miercuri seara). Joi săptămâna a 5-a la Matins, se citește canonul penitențial al lui Andrei din Creta. Conține un apel special pentru ea, călugărul Maria. "Maria stă în picioare" - se apelează un astfel de serviciu. Stând în pocăință. Stând în credință. Stând în lupta împotriva păcatului.

***

Sfânta Maria a Egiptului a fost o curvă pocăită care a trăit în secolul al V-lea. La vârsta de 12 ani, și-a părăsit părinții dintr-un sat egiptean pentru Alexandria, unde a trăit 17 ani ca o curvă, convergând cu iubiții ei atât pentru plată, cât și voluntar.

Observând o mulțime de pelerini care se îndreptau spre Ierusalim pentru sărbătoarea ridicării crucii, ea îi unește cu intenții impure, plătește cu trupul ei constructorii de nave pentru transport și apoi continuă curvarea în Ierusalim însuși.

În Ierusalim, Maria a încercat să intre în Biserica Sfântului Mormânt, dar o forță invizibilă „de trei ori patru ori” a ținut-o și nu a lăsat-o să intre. Dându-și seama de căderea ei, a început să se roage în fața icoanei Maicii Domnului, care se afla în pronaosul templului. După aceea, ea a putut să intre în templu și să se închine Crucii care dă viață. Iluminată de o asemenea pedeapsă, ea jură să continue să trăiască în puritate.

Solicitând Fecioarei Maria să o conducă în continuare, Maria Egiptului aude o voce: „Treceți Iordanul și găsiți pace liniștită”- și îl acceptă ca un semn dat ei. Cumpără trei pâini de pomană și merge cu ei în deșertul dincolo de Iordania. În primii 17 ani, este bântuită prin atragerea amintirilor din viața ei de odinioară, despre vin și cântece revoltante: „Când am mâncat, am visat carnea și vinul pe care l-am mâncat în Egipt; Am vrut să beau vinul meu preferat. Când eram pe lume, am băut mult vin, dar aici nu aveam apă; Mi-a fost însetat și teribil de chin. Uneori aveam o dorință foarte stânjenitoare de a cânta melodiile risipitoare cu care eram obișnuit. Apoi am vărsat lacrimi, mi-am bătut pieptul și mi-am amintit de jurământurile pe care le-am făcut când am plecat în deșert. "

Apoi, toate ispitele se retrăiesc brusc și pentru „pustnic” urmează o „mare tăcere”. Între timp, uzatia uzată se dezintegrează; Maria este chinuită de căldura de vară și frigul de iarnă, din care nu are ce să-și acopere trupul gol. Se hrănește cu ierburi dure deșert, iar mai târziu, se pare, nu mai are nevoie de hrană cu totul. Într-o singurătate deplină, neavând cărți și, în plus, nu deține alfabetizare, ea dobândește o cunoaștere minunată a textelor sacre.

De 47 de ani, nu mai întâlnește o singură persoană. Singura persoană care a văzut-o pe Maria după plecarea ei în deșert a fost Ieromonahul Zosima. El, urmând hrisovul mănăstirii iordaniene, s-a retras în timpul Postului Mare în pustie pentru post și rugăciune. Acolo a cunoscut-o pe Maria, căreia i-a oferit jumătate din moștenirea sa (îmbrăcămintea exterioară) pentru a-și acoperi goliciunea.

El a asistat la minuni și a văzut cum în timpul rugăciunii se ridica în aer și atârna în greutate la aproximativ o jumătate de metru de pământ. Plină de uimire, Zosima a rugat-o pe Maria să-i spună despre viața ei. După ce i-a spus totul, Maria i-a cerut lui Zosima să se întoarcă într-un an cu darurile sfinte și să o comunice, dar ea a spus să nu treacă Iordanul, ci să o aștepte pe partea cealaltă.

Un an mai târziu, după cum spunea Maria, Zosima în Joia Mare, luând Sfintele Daruri, s-a dus pe malurile Iordaniei. Acolo a văzut-o pe Maria mergând de-a lungul celeilalte maluri și s-a gândit cum ar putea să treacă râul fără să aibă o barcă, dar înaintea ochilor, Maria a traversat râul pe apă, ca pe uscat, s-a apropiat de uimit Zosima și a luat comuniunea din mâinile sale. Maria i-a cerut lui Zosima un an mai târziu să vină pe primul loc al întâlnirii lor și apoi a traversat din nou Iordanul cu apă și s-a retras în deșert.

Intrat în deșert un an mai târziu, sperând să-l vadă pe sfânt, el nu a mai găsit-o în viață. Zosima și-a găsit trupul și lângă inscripție: „Bury, Abba Zosima, în acest loc trupul umilei Maria, dă cenușă. Rugați-vă lui Dumnezeu pentru mine, care a murit în lună, Pharmufius în egiptean, aprilie în Roman, în prima zi, în noaptea mântuirii mântuitoare a lui Hristos, după împărtășirea misterelor divine. Necunoscând să sape un mormânt, a văzut un leu ieșind din deșert, care a săpat o gaură cu ghearele pentru a îngropa trupul femeii drepte. S-a întâmplat în 522. Întorcându-se la mănăstire, Zosima le-a povestit celorlalți călugări despre asceții care au trăit în deșert mai mulți ani. Această tradiție a fost transmisă oral până când a fost notată în secolul al VII-lea de Sophronius din Ierusalim.

Credința creștină privește exemplul Mariei Egiptului ca un exemplu de pocăință perfectă.

Multe temple sunt dedicate Mariei Egiptului, în Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim există o capelă în cinstea Sfintei Maria a Egiptului, construită pe locul convertirii ei.

Chivotul cu o particulă din moaștele Sf. Maria a Egiptului se află în Mănăstirea Sretensky din Moscova.

Troparion, voce 8:
În tine, mamă, se știe că te-ai mântuit pe tine: după ce ai acceptat crucea, l-ai urmat pe Hristos și te-ai învățat să disprețuiești carnea, ea trece, dar ar trebui să fii sârguincios în ceea ce privește sufletele, lucrurile mai nemuritoare. La fel și cu îngerii se vor bucura, Venerabila Maria, duhul tău.

Condac, voce a 4-a:
Evadând întunericul întunericului, pocăința luminându-ți inima cu lumină, glorioasă, tu ești la Hristos, această Maică atotputernică și sfântă, ești o carte de rugăciune milostivă. Ați găsit abandonarea din ce în ce mai multe păcate și de la îngeri vă bucurați de atunci.

Rugăciune:
Ascultă rugăciunea nevrednică de noi, păcătoșii, izbăvește-ne, Maică Reverană, din patimile care se află în război asupra sufletelor noastre, din orice întristare și găsirea nenorocirii, din moartea subită și din tot răul, în același timp de despărțire a sufletului și a trupului, repudiate, sfinte sfinte, fiecărui rău demonii gândiți și răi, ca și cum Hristos, Domnul nostru, Dumnezeul nostru, va primi sufletele noastre în pace într-un loc luminos, ca curățarea păcatelor de la el și aceasta este mântuirea sufletelor noastre, toată gloria și onoarea i se potrivesc; și închinați-vă cu Tatăl și cu Duhul Sfânt în vecii vecilor. Amin.

Unde au ajuns moaștele Sf. Maria Egiptului, când, unde și de cine au fost găsiți? Faptul prezenței moaștelor este perplex, deoarece numai Bătrânul Zosima știa despre locul de odihnă.

Preotul Afanasy Gumerov răspunde:

Uimirea despre care scrii este ușor de depășit dacă ai citit cu atenție viața completă a Călugărului Maria: „Când a venit la mănăstire, [Zosima], fără a ascunde nimic din ceea ce a văzut și auzit, le-a spus tuturor călugărilor despre călugărul Maria. Toți au fost uimiți de măreția lui Dumnezeu și au decis să onoreze amintirea sfintei cu frică, credință și dragoste și să sărbătorească ziua reînvierii ei ”(Viețile Sfinților. Ziua 1 aprilie). Deja primii creștini aveau o tradiție de a considera mormintele sfinților lui Dumnezeu ca locuri sfinte. Însuși Zosima a fost un om cu o viață sfântă (com. 4 aprilie). Povestea sa despre marele schit a evocat sentimente profunde ca egumenul Ioan, stareț al mănăstirii iordaniene din St. Ioan Botezătorul și toți locuitorii. Este ușor să presupunem că locul înmormântării a fost arătat de către călugărul Zosima, un călugăr care „a decis să onoreze memoria sfântului cu frică, credință și dragoste și să sărbătorească ziua reînvierii”. Compilatorul vieții St. Sfântul Sofroniu, ucenic al fericitului Ioan Moschus, autorul cărții Spiritual Meadow, a fost pentru Maria. L-a însoțit în călătoriile sale către mănăstiri. În 634 Sofroniu a fost ales Patriarhul Ierusalimului. A devenit celebru ca aderent al purității învățăturilor ortodoxe, un pastor și teolog minunat. Cercetătorii literaturii hagiografice au încredere deplină în viața Sf. Maria din Egipt: „Autenticitatea vieții este garantată de sfințenia scriitorului și de asigurarea lui la începutul și la sfârșitul vieții că a scris ceea ce auzise de la călugării mănăstirii unde St. Zosima, care a povestit viața sfinților frați "(Arhiepiscopul Sergius (Spassky). Lună întreagă a răsăritului, v. 3, 1 aprilie). Anul morții lui St. Maria este cunoscută: „Conform cercetărilor precise, a murit în 522. Se știe că ea a murit în Vinerea Mare, 1 aprilie, și asta a fost în 522, căci Zosima era faimos sub Iustin cel Bătrân (518-526) ”(Arhiepiscopul Sergius, ibid.). Rev. Zosima avea 53 de ani când l-a cunoscut pe St. Mary. Și-a încheiat viața pământească, după cum spune Viața, „după o lungă, aproape o sută de ani de viață”. Prin urmare, a murit în anii 70 ai secolului 6. Sfântul Sofroniu a putut auzi povestea ascetului de la discipolii Sf. Zosima.

Călugărul Maria, poreclit egipteanul, a trăit la mijlocul secolului al V-lea și la începutul secolului VI. Tinerețea ei nu a încurcat bine. Maria avea doar doisprezece ani când a părăsit casa din orașul Alexandria. Ferită de supravegherea părinților, tânără și fără experiență, Maria a fost dusă de o viață vicioasă. Nu a fost nimeni care să o oprească în drumul spre moarte și au fost mulți seducători și ispite. Așa că, 17 ani, Maria a trăit în păcate, până când Domnul milostiv a transformat-o spre pocăință.

S-a întâmplat așa. Întâmplător, Maria s-a alăturat unui grup de pelerini în drum spre Țara Sfântă. Navigând cu pelerinii pe corabie, Maria nu înceta să seducă oamenii și să păcătuiască. Odată ajuns în Ierusalim, ea s-a alăturat pelerinilor în drum spre Biserica Învierii lui Hristos.Oamenii au intrat în templu într-o mulțime largă, iar Maria la intrare a fost oprită cu o mână invizibilă și nu a putut intra în ea cu niciun efort. Atunci și-a dat seama că Domnul nu i-a permis să intre în locașul sfânt pentru necurăția ei.Inchisă de groază și de un sentiment de pocăință adâncă, a început să se roage lui Dumnezeu să-i ierte păcatele, promițându-i să-și corecteze radical viața. Văzând icoana Maicii Domnului la intrarea în templu, Maria a început să ceară Maicii Domnului să intervină pentru ea înaintea lui Dumnezeu. După aceea, a simțit imediat iluminarea în sufletul ei și a intrat în templu fără piedici. Vărsând lacrimi abundente la Sfântul Mormânt, a părăsit biserica ca o persoană complet diferită.

Maria și-a îndeplinit promisiunea de a-și schimba viața. Din Ierusalim s-a retras în deșertul iordan aspru și pustiu, iar acolo a petrecut aproape jumătate de secol în deplină singurătate, în post și rugăciune. Astfel, prin explozii severe, Maria Egiptului a eradicat complet toate dorințele păcătoase din ea însăși și a făcut din inima ei un templu pur al Duhului Sfânt.

Starețul Zosima, care locuia în mănăstirea iordaniană din St. Ioan Înaintemergătorul, prin providența lui Dumnezeu, a fost vrednic să se întâlnească în pustie cu Călugărul Maria, când era deja o bătrână adâncă. El a fost lovit de sfințenia ei și de darul clarviziunii. Odată ce a văzut-o în timpul rugăciunii, așa cum era, s-a ridicat deasupra pământului și încă o dată - mergând peste râul Iordan, parcă pe uscat.

Împărțindu-se cu Zosima, călugărul Maria i-a cerut să revină în pustie un an mai târziu pentru a o comuna. Bătrânul s-a întors la ora stabilită și i-a comunicat călugăriei Maria Sfintelor Taine. Apoi, venind în deșert un an mai târziu, sperând să-l vadă pe sfânt, el nu a mai găsit-o în viață. Bătrânul a îngropat rămășițele Sf. Maria acolo, în deșert, în care a fost ajutat de leu, care a săpat o gaură cu ghearele pentru a îngropa trupul femeii drepte. Aceasta era în jurul anului 521.

Astfel, dintr-un mare păcătos, Sfânta Maria a devenit, cu ajutorul lui Dumnezeu, cel mai mare sfânt și a lăsat un exemplu atât de viu de pocăință.

Într-o mănăstire palestiniană din vecinătatea Cezareii, a trăit călugărul Zosima. Dată mănăstirii încă din copilărie, s-a ascetizat în ea până la vârsta de 53 de ani, când a fost jenat de gândul: „Va fi găsit în cel mai îndepărtat deșert un om sfânt care să mă depășească în sobrietate și făcând?”

De îndată ce a gândit acest lucru, Îngerul Domnului i-a apărut și i-a spus: „Tu, Zosima, ai luptat bine în măsura omului, dar nu există un om neprihănit printre oameni (Rom. 3, 10). Pentru a înțelege câte alte imagini și mai înalte ale mântuirii există, părăsiți această mănăstire, ca Avraam de la casa tatălui său (Geneza 12: 1) și mergeți la mănăstirea situată la Iordan ".

Imediat Abba Zosima a părăsit mănăstirea și l-a urmat pe Înger până la mănăstirea Iordan și s-a stabilit în ea.

Aici i-a văzut pe bătrânii care străluceau cu adevărat în exploatările lor. Abba Zosima a început să imite pe sfinții călugări în lucrarea spirituală.

A trecut mult timp, iar sfânta Patruzeci de zile s-a apropiat. În mănăstire exista un obicei, pentru care Dumnezeu l-a adus aici pe călugărul Zosima. În prima duminică a Postului Mare, starețul a slujit Sfânta Liturghie, toată lumea a luat comuniunea Trupului Prea Curat și Sângele lui Hristos, apoi a mâncat o mică masă și s-a adunat din nou în biserică.

După ce au făcut o rugăciune și numărul prescris de prostrații la pământ, bătrânii, cerându-și iertare unul de la celălalt, au luat binecuvântarea din hegumen și au fost însoțiți de cântarea generală a psalmului „Domnul este iluminarea mea și Mântuitorul meu: de cine să mă tem? Domnul ocrotitor al burtei mele: de cine să mă tem? " (Ps. 26: 1) a deschis porțile mănăstirii și a intrat în pustie.

Fiecare dintre ei a luat cu ei o cantitate moderată de mâncare, care au avut nevoie de ce, în timp ce unii nu au luat nimic deloc în deșert și au mâncat rădăcini. Călugării au traversat Iordania și s-au împrăștiat pe cât posibil, pentru a nu vedea cum cineva se postea și se străduia.

Când s-a încheiat Postul Mare, călugării s-au întors la mănăstirea în Duminica Floriilor cu rodul muncii lor (Rom. 6: 21-22), după ce și-au pus la încercare conștiința (1 Pet. 3, 16). În același timp, nimeni nu a întrebat pe nimeni cum a lucrat și și-a îndeplinit faza.

În acel an, Abba Zosima, după obiceiul mănăstirii, a traversat Iordanul. El a vrut să se adâncească în deșert pentru a întâlni unul dintre sfinți și mari bătrâni care fugeau de acolo și se ruga pentru pace.

El a umblat în deșert timp de 20 de zile și odată, când a cântat psalmii orei a 6-a și a făcut rugăciunile obișnuite, dintr-o dată a apărut în dreapta lui o umbră a unui corp uman. S-a îngrozit, gândindu-se că a văzut o fantomă demonică, dar, traversându-se, și-a lăsat deoparte frica și, după ce a terminat rugăciunea, s-a întors spre umbre și a văzut un bărbat gol, mergând în deșert, al cărui trup era negru de căldura soarelui, iar părul său scurt ars a devenit alb ca un fleac agil. ... Abba Zosima s-a bucurat mult, deoarece în aceste zile nu a văzut o singură viețuitoare și s-a îndreptat imediat spre el.

Dar imediat ce pustnicul gol l-a văzut pe Zosima apropiindu-se de el, a început imediat să fugă de el. Abba Zosima, uitând de bătrânețe și oboseală, și-a grăbit pasul. În curând, epuizat, se opri lângă un pârâu uscat și începu să plede în lacrimi de ascetul care se retrăgea: „De ce fugi de la mine, un bătrân păcătos, salvându-se în acest pustiu? Așteaptă-mă, slab și nevrednic și dă-mi rugăciunea și binecuvântarea ta sfântă, de dragul Domnului, care nu a disprețuit pe nimeni ”.

Bărbatul necunoscut, fără să se întoarcă, i-a strigat: „Iartă-mă, Abba Zosima, nu pot, după ce m-am întors, să-ți par fața: sunt femeie și, după cum vezi, nu port niciun fel de haine care să acopere nuditatea trupească. Dar dacă vrei să mă rogi pentru mine, un păcătos mare și blestemat, aruncă-mi mantia ta, atunci pot veni la tine sub binecuvântarea ta. "

„Nu m-ar fi cunoscut pe nume, dacă nu ar fi dobândit darul de a se înțelege de la Domnul prin sfințenie și fapte necunoscute”, a gândit Abba Zosima și s-a grăbit să îndeplinească ceea ce spusese.

Acoperindu-se cu o mantie, ascetul se întoarse către Zosima: „Ce ai ales, Abba Zosima, să vorbești cu mine, o femeie păcătoasă și neînțeleptă? Ce vrei să înveți de la mine și, fără niciun efort, a cheltuit atâta muncă? " El a îngenuncheat și a cerut-o pentru binecuvântarea ei. La fel, ea s-a înclinat în fața lui și pentru o lungă perioadă de timp amândoi s-au întrebat: „Binecuvântați”. În cele din urmă, ascetul a spus; "Abba Zosima, te privește să binecuvântezi și să creezi rugăciune, din moment ce ești onorat cu preoția și mulți ani, stând în altarul lui Hristos, aduci Sfintele Daruri Domnului."

Aceste cuvinte l-au înspăimântat și mai mult pe călugărul Zosima. Cu un oftat adânc, el i-a răspuns: „O mamă spirituală! Este clar că voi dintre voi doi v-ați apropiat de Dumnezeu și a murit de lume. M-ai recunoscut pe nume și m-ai sunat presbiter, nu mă mai văzusem niciodată. Se datorează măsurii tale și binecuvântează-mă. Pentru numele lui Dumnezeu. "

În sfârșit cedând la încăpățânarea lui Zosima, sfântul a spus: „Fericit este Dumnezeu care vrea mântuirea pentru toți oamenii”. Abba Zosima a răspuns „Amin” și s-au ridicat de pe pământ. Ascetul a spus din nou bătrânului: „De ce ai venit, tată, la mine, un păcătos, lipsit de orice virtute? Cu toate acestea, este evident că harul Duhului Sfânt te-a îndrumat să faci o singură slujbă de care are nevoie sufletul meu. Spune-mi mai întâi, Abba, cum trăiesc creștinii astăzi, cum crește și prosperă sfinții lui Dumnezeu ai Bisericii? "

Abba Zosima i-a răspuns: „Prin rugăciunile tale sfinte, Dumnezeu a oferit Bisericii și tuturor nouă o pace perfectă. Dar ascultă rugăciunea unui bătrân nedemn, mama mea, roagă-te, pentru numele lui Dumnezeu, pentru întreaga lume și pentru mine, păcătos, ca acest plimbare prin deșert să nu fie roditor pentru mine ".

Sfântul ascet a spus: „Ar trebui mai degrabă, Abba Zosima, având un rang sacru, roagă-te pentru mine și pentru toată lumea. De aceea vi se acordă un rang. Cu toate acestea, voi împlini de bună voie tot ce mi-ai spus de dragul ascultării de Adevăr și dintr-o inimă curată. "

Acestea fiind spuse, sfântul s-a întors spre est și, ridicând ochii și ridicând mâinile spre cer, a început să se roage în șoaptă. Bătrâna o văzu ridicându-se în aer pe un cot de la sol. Din această minunată viziune, Zosima s-a prostrat, rugându-se cu fervoare și nu îndrăznind să spună nimic decât „Doamne, ai milă!”.

Un gând i-a intrat în suflet - nu este o fantomă care îl conduce în ispită? Ascetul reverend, întorcându-se, l-a ridicat de pe pământ și a spus: „De ce ești, Abba Zosima, atât de derutat de gânduri? Nu sunt o fantomă. Sunt o femeie păcătoasă și nedemnă, deși sunt protejată de sfântul Botez ".

Acestea fiind spuse, făcu semnul crucii peste ea însăși. Văzând și auzind acest lucru, bătrânul a căzut cu lacrimi la picioarele asceticului: „Te implor prin Hristos, Dumnezeul nostru, nu ascund viața ascetică de mine, ci spune totul pentru a face măreția lui Dumnezeu evidentă pentru toți. Căci cred în Domnul, Dumnezeul meu, prin El trăiești și tu, că pentru aceasta am fost trimis în acest pustiu, pentru ca Dumnezeu să facă toate faptele tale de post să se manifeste lumii ".

Și sfântul ascet a spus: „Mă jenează, părinte, să-ți spun despre faptele mele rușinoase. Căci atunci va trebui să fugi de mine, închizând ochii și urechile, în timp ce cineva fuge de la un șarpe otrăvitor. Dar totuși, vă voi spune, părinte, fără să tac în niciunul dintre păcatele mele, dar voi, vă conjurez, nu încetați să mă rugați pentru mine, un păcătos și voi găsi îndrăzneală în ziua Judecății.

M-am născut în Egipt și în viața părinților mei, la doisprezece ani, i-am părăsit și am plecat în Alexandria. Acolo mi-am pierdut castitatea și m-am răsfățat cu o curvie neîncăpătoare și nesatisfăcătoare. Timp de mai mult de șaptesprezece ani, m-am răsfățat în păcat și am făcut totul gratuit. Nu am luat bani nu pentru că eram bogat. Am trăit în sărăcie și am câștigat bani cu fire. Am crezut că întregul sens al vieții este acela de a potoli pofta carnală.

Conducând o astfel de viață, am văzut cândva o multitudine de oameni din Libia și Egipt mergând pe mare pentru a naviga spre Ierusalim pentru Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci. Am vrut și eu să navighez cu ei. Dar nu de dragul Ierusalimului și nu de dragul sărbătorilor, ci - iartă-mă, părinte -, astfel încât nu trebuia să te dedici mai mult în desfrânare. Așa că m-am urcat pe navă.

Acum, tată, crede-mă, eu mă întreb cum marea mi-a îndurat deznădăjduirea și curvirea, cum pământul nu și-a deschis buzele și m-a adus în viață în iad, care a sedus și a distrus atâtea suflete ... Dar, se pare, Dumnezeu a dorit pocăința mea, chiar dacă moartea păcătosului și cu îndelung răbdarea în așteptarea convertirii.

Așa că am ajuns în Ierusalim și toate zilele dinaintea vacanței, precum și pe navă, m-am angajat în fapte rele.

Când a venit sfânta sărbătoare a Înălțării Onorabilei Cruci a Domnului, tot am umblat, prinzând sufletele celor mici în păcat. Văzând că toată lumea a mers foarte devreme la biserica unde se afla Arborele care dă viață, am mers cu toată lumea și am intrat în vestibul bisericii. Când a venit ceasul Sfintei Înălțări, am vrut să intru în biserică cu toți oamenii. Cu mare dificultate să-mi croiesc drum spre uși, eu, blestemat, am încercat să strecor înăuntru. Dar de îndată ce am pășit în prag, o anumită putere a lui Dumnezeu m-a oprit, nu mi-a permis să intru și m-a aruncat departe de ușă, în timp ce toți oamenii mergeau nestingheriți. M-am gândit că, poate, din cauza slăbiciunii femeilor, nu puteam să mă strecor prin mulțime și am încercat din nou să-i împing pe oameni deoparte cu coatele și să-mi fac drum spre ușă. Oricât de mult am muncit, nu puteam intra. Imediat ce piciorul meu a atins pragul bisericii, m-am oprit. Biserica a acceptat pe toată lumea, nu a interzis nimănui să intre, dar nu m-a lăsat să intru, blestemată. Acest lucru s-a întâmplat de trei sau patru ori. Forțele mele sunt epuizate. M-am îndepărtat și am stat în colțul pridvorului bisericii.

Apoi am simțit că păcatele mele m-au interzis să văd Arborele care dă viață, harul Domnului mi-a atins inima, am plâns și am început să-mi bat pieptul în pocăință. Înălțându-mă către Domnul oftând din adâncul inimii mele, am văzut în fața mea o icoană a Prea Sfințitului Teotoc și m-am întors spre ea cu o rugăciune: „O Fecioară, Doamnă, care a născut carnea lui Dumnezeu - Cuvântul! Știu că sunt nedemn să privesc icoana Ta. Este drept pentru mine, o curvă urâtă, să fiu respins de curăția Ta și să fiu o urâciune pentru Tine, dar știu și că din acest motiv Dumnezeu a devenit om pentru a chema păcătoșii la pocăință. Ajută-mă, cel mai pur, să pot să intru în biserică. Nu mă ferește să văd Arborele, pe care Domnul a fost răstignit în carne, vărsând sângele Său nevinovat și pentru mine, păcătos, pentru eliberarea mea de păcat. Poruncește-mi, Doamnă, ca ușile sfintei închinări a Nașului să fie deschise și pentru mine. Fii eu un Făcător Garant al Celui născut din Tine. Vă promit din acest moment să nu vă mai spurcați cu nici o murdărie trupească, dar imediat ce văd Arborele Crucii Fiului Tău, voi renunța la lume și voi merge imediat acolo unde Tu, ca Înțelepciune, mă va călăuzi ".

Și când m-am rugat așa, am simțit deodată că rugăciunea mea a fost ascultată. În emoția credinței, în speranța Maicii Domnului Milostiv, m-am alăturat din nou celor care au intrat în templu și nimeni nu m-a împins înapoi și nu mi-a interzis să intru. Am mers cu frică și tremur până am ajuns la ușă și am fost onorat să văd Crucea care dă viața Domnului.

Așa am învățat tainele lui Dumnezeu și că Dumnezeu este gata să-i primească pe cei care se pocăiesc. Am căzut la pământ, m-am rugat, am sărutat moaștele și am părăsit biserica, grăbindu-mă să apăr din nou în fața Sfinției mele, unde îmi dădusem o promisiune. În genunchi înaintea icoanei, m-am rugat înaintea ei:

„Despre Doamna noastră binevoitoare, Maica Domnului! Nu mi-ai urât rugăciunea nevrednică. Slavă lui Dumnezeu care acceptă pocăința păcătoșilor de către Tine. A sosit momentul să îndeplinesc promisiunea în care erai The Surety. Acum, Doamnă, îndrumă-mă pe calea pocăinței ”.

Și acum, fără să-mi termin încă rugăciunea, aud o voce, parcă vorbind de departe: „Dacă treci peste Iordan, vei găsi pace binecuvântată”.

Am crezut imediat că această voce este de dragul meu și, plângând, i-am exclamat Maicii Domnului: „Doamnă Doamnă, nu mă lăsa, păcătos cu murdărie, ci ajută-mă” și a părăsit imediat vestibul bisericii și a plecat. O persoană mi-a dat trei monede de cupru. Cu ei mi-am cumpărat trei pâine și de la vânzător am învățat drumul către Iordania.

La amurg am ajuns la biserica Sf. Ioan Botezătorul de lângă Iordan. După ce m-am înclinat în primul rând în biserică, am coborât imediat în Iordan și i-am spălat fața și mâinile cu apă sfântă. Apoi am luat comuniunea în biserica Sf. Ioan, Înaintemergătorul Misterelor celei mai pure și dătătoare de viață a lui Hristos, am mâncat jumătate din unul din pâinile mele, l-am spălat cu apă sfântă iordaniană și am dormit în noaptea aceea pe pământ, lângă templu. A doua zi dimineață, găsind o mică canotă nu departe, am traversat râul în ea spre cealaltă parte și m-am rugat din nou cu fervoare pentru mentorul meu, ca ea să mă direcționeze așa cum ar fi plăcut. Imediat după aceea am venit în acest deșert. "

Abba Zosima l-a întrebat pe sfânt: „Câți ani, mama mea, au trecut de când te-ai așezat în acest pustiu?” „Cred că”, a răspuns ea, „au trecut 47 de ani de când am părăsit Orașul Sfânt.”

Abba Zosima a întrebat din nou: "Ce aveți sau ce găsiți aici pentru mâncare, mama?" Și ea a răspuns: „Am avut două pâine și jumătate cu mine, când am traversat Iordanul, s-au uscat încet și s-au transformat în piatră și, mâncând puțin, mulți ani m-am hrănit cu ele”.

Abba Zosima a întrebat din nou: „Ai fost fără boli atâția ani? Și nu ați acceptat nicio ispită din incantațiile și ispitele bruște? " „Crede-mă, Abba Zosima”, a răspuns călugărul, „Am petrecut 17 ani în acest deșert, de parcă luptând cu animale înverșunate cu gândurile mele ... Când am început să mănânc mâncare, gândul la carne și pește, cu care eram obișnuit în Egipt, a venit imediat. ... Mi-am dorit și vin, pentru că l-am băut foarte mult când eram pe lume. Aici, lipsit adesea de apă și mâncare simplă, am suferit în mod aprig de setea și foamea. Am suferit calamități și mai severe: am fost confiscat de dorința de cântece desfrânate, parcă mi se auzeau, confundându-mi inima și auzul. Plângând și bătându-mi pieptul, mi-am amintit atunci jurămintele pe care le-am făcut, mergând în deșert, în fața icoanei Sfintei Născătoare de Dumnezeu, Garantul meu și am plâns, rugându-mă să alung gândurile care îmi chinuiau sufletul. Când pocăința s-a făcut în măsura rugăciunii și a plânsului, am văzut o lumină strălucitoare de pretutindeni, iar apoi, în loc de furtună, ma înconjura o mare tăcere.

Gânduri risipitoare, iertați, Abba, cum vă mărturisesc? Un foc pasional a izbucnit în inima mea și m-a zbuciumat peste tot, stârnind pofta. Dar când mi-au apărut gândurile blestemate, am fost aruncat la pământ și parcă văz că Însuși Preasfințitul Garant stătea în fața mea și mă judecă, care îmi încălcase promisiunea. Așa că nu m-am ridicat, culcând prostrate zi și noapte pe pământ, până când pocăința s-a făcut din nou și am fost înconjurată de aceeași Lumină binecuvântată care alunga confuzia și gândurile rele.

Așa că am trăit în acest deșert în primii șaptesprezece ani. Întunericul după întuneric, nenorocirea după nenorocire a stat cu mine, un păcătos. Dar din acel moment până în prezent, Maica Domnului, Ajutorul meu, mă îndrumă în toate. "

Abba Zosima a întrebat din nou: "Nu aveți nevoie de mâncare sau îmbrăcăminte aici?"

Ea a răspuns: „Pâinea mea a rămas, așa cum am spus, în acești șaptesprezece ani. După aceea, am început să mă hrănesc cu rădăcini și cu ce am putut găsi în deșert. Rochia pe care am purtat-o \u200b\u200bcând am traversat Iordania a fost de mult sfâșiată și descompusă și atunci a trebuit să îndur și să trăiesc mult în mizerie, atât de la căldura când căldura mă aprindea, cât și de la iarnă când tremura de frig. De câte ori am căzut la pământ ca morți. De câte ori într-o luptă incomensurabilă am fost cu diverse nenorociri, necazuri și ispite. Dar din acel moment până în zilele noastre, puterea lui Dumnezeu, necunoscută și în multe privințe, mi-a observat sufletul păcătos și trupul smerit. M-am mâncat și m-am acoperit de verbul lui Dumnezeu, care conține totul (Deut. 8: 3), căci omul nu va trăi numai pe pâine, ci pe fiecare cuvânt al lui Dumnezeu (Matei 4, 4; Luca 4, 4) și neavând o acoperire de piatră îmbrăcați-vă (Iov 24: 8), dacă au pus haina păcătoasă (Col. 3: 9). După cum mi-am amintit, din cât de rău și ce păcate m-a eliberat Domnul, prin faptul că am găsit mâncare inepuizabilă ".

Când Abba Zosima a auzit că sfântul ascet a vorbit și din Sfintele Scripturi - din cărțile lui Moise și Iov și din psalmii lui David - atunci l-a întrebat pe călugăr: „Unde, mamă, ai învățat psalmele și alte cărți?”.

Ea a zâmbit când a auzit această întrebare și mi-a răspuns astfel: „Crede-mă, omule al lui Dumnezeu, nu am văzut o singură persoană, ci tu de când am traversat Iordania. Nu am studiat niciodată cărți înainte, nu am auzit cântarea bisericii sau citirea divină. Este că Cuvântul lui Dumnezeu însuși, viu și plin de creație, învață unei persoane toate rațiunile (Col. 3:16; 2 Pet. 1:21; 1 Tesaloniceni 2:13). Totuși, este suficient, toată viața mi-am mărturisit, dar de unde am început, așa că închei: te însuflețesc cu întruchiparea lui Dumnezeu Cuvântul - roagă-te, sfântă abba, pentru mine, un mare păcătos.

Și, de asemenea, te conving ca Mântuitor, Domnul nostru Iisus Hristos - tot ceea ce ai auzit de la mine, nu spune nimănui până când Dumnezeu nu mă ia de pe pământ. Și faceți ce vă voi spune acum. Anul viitor, în timpul Postului Mare, nu treceți dincolo de Iordan, după cum vă poruncește monastica personalitate. "

Din nou, Abba Zosima a fost surprins de faptul că rangul lor monahal a fost cunoscut de sfântul ascet, deși el nu a spus un singur cuvânt despre ea.

- Abba, continuă sfântul, în mănăstire. Cu toate acestea, dacă doriți să părăsiți mănăstirea, nu veți putea ... Și când vine Sfânta Mare Joi a Cina Domnului, puneți în vasul sfânt trupul și sângele lui Hristos, Dumnezeul nostru, și aduceți-l la mine. Așteaptă-mă din cealaltă parte a Iordaniei, la marginea deșertului, astfel încât, atunci când voi veni, voi participa la Sfintele Taine. Și lui Abba Ioan, starețul mănăstirii tale, spune așa: Atenție la tine și la turma ta (Fapte 20:23; 1 Timotei 4:16). Cu toate acestea, nu vreau să-i spui asta acum, dar când Domnul va indica ”.

Spunând acest lucru și cerând din nou rugăciuni, călugărița s-a întors și a intrat în adâncul deșertului.

Pe tot parcursul anului, Starețul Zosima a rămas în tăcere, nefiind îndrăznit să dezvăluie nimănui ceea ce Domnul i-a dezvăluit și s-a rugat cu fervoare ca Domnul să-i acorde o altă ocazie de a vedea asculta sfântă.

Când a început din nou prima săptămână a Postului Sfânt Mare, Călugărul Zosima, din cauza bolilor, a trebuit să rămână în mănăstire. Apoi și-a amintit cuvintele profetice ale sfântului că nu va putea părăsi mănăstirea. După scurgerea mai multor zile, călugărul Zosima a fost vindecat de boala sa, dar a rămas totuși în mănăstire până la Săptămâna Sfântă.

S-a apropiat ziua de aducere aminte de Cina cea de Taină. Atunci Abba Zosima a împlinit ceea ce i-a spus - seara târziu a părăsit mănăstirea în Iordan și s-a așezat pe țărm, așteptând. Sfântul a ezitat și Abba Zosima s-a rugat lui Dumnezeu ca El să nu-l priveze de întâlnirea cu asceții.

În cele din urmă, călugărița a venit și a stat pe partea cealaltă a râului. Bucurându-se, Călugărul Zosima s-a sculat și l-a lăudat pe Dumnezeu. I-a venit gândul: cum poate traversa Iordanul fără o barcă? Dar călugărița, trecând Iordanul cu semnul crucii, a mers repede pe apă. Când bătrânul a vrut să se plece spre ea, l-a interzis, strigând din mijlocul râului: „Ce faci, Abba? Până la urmă, ești preot, purtător al marilor Taine ale lui Dumnezeu ".

Traversând râul, călugărul i-a spus lui Abba Zosima: „Binecuvântat, tată”. El i-a răspuns tremurând, îngroziți de viziunea minunată: „Cu adevărat, Dumnezeu nu greșește, care a promis să-i asemene pe toți cei care se purifică de Sine, pe cât posibil cu muritorii. Slavă Domnului nostru, Hristos Dumnezeul nostru, care mi-a arătat prin slujitorul Său sfânt cât de departe sunt de măsura desăvârșirii. "

După aceea, călugărița i-a cerut să citească „Eu cred” și „Tatăl nostru”. La sfârșitul rugăciunii, ea, primind Sfintele Taine cumplite ale lui Hristos, și-a întins mâinile spre cer și, cu lacrimi și tremurări, a rostit rugăciunea Sfântului Simeon, Primitorul lui Dumnezeu: „Eliberează-ți slujitorului Tău, Doamne, după verbul Tău în pace, așa cum văd ochii Tăi mântuirea mea”.

Apoi, sfântul s-a întors din nou către bătrân și a spus: „Iartă-mă, Abba, dă-mi încă dorința mea. Du-te acum la mănăstirea ta, iar anul viitor vino la acel pârâu udat, unde am vorbit prima dată cu tine. " - Dacă numai eu ar fi posibil, răspunse Abba Zosima, să te urmez neîncetat pentru a-ți contempla sfințenia! Sfântul l-a întrebat din nou pe bătrân: „Rugați-vă, pentru numele Domnului, rugați-vă pentru mine și amintiți-vă blestemul meu”. Și, cu semnul crucii care dă peste Iordan, ea, ca mai înainte, a trecut prin ape și a dispărut în întunericul deșertului. Și bătrânul Zosima s-a întors la mănăstire în exultare spirituală și tremurând și într-un singur lucru s-a reproșat că nu a cerut numele sfântului. Dar anul viitor a sperat să afle numele ei în cele din urmă.

A trecut un an și Abba Zosima a pornit din nou spre deșert. Rugându-se, ajunse într-un pârâu pustiu, pe latura de est a căruia a văzut asculta sfântă. Se întindea moartă, cu brațele încrucișate ca niște îmbrăcăminte pe piept, cu fața întoarsă spre est. Abba Zosima și-a spălat picioarele cu lacrimi, nu a îndrăznit să atingă trupul, a plâns mult timp asupra ascetului decedat și a început să cânte psalmi înfăptuind întristarea morții celor drepți și să citească rugăciuni funerare. Dar se îndoia dacă sfântul ar fi mulțumit dacă o îngropa. De îndată ce l-a gândit, a văzut că capul ei era înscris: „Bury, Abba Zosima, în acest loc se află trupul umilei Maria. Întoarceți degetul la deget. Rugați-vă Domnul pentru mine, care a murit în luna aprilie în prima zi, chiar în noaptea suferinței mântuitoare a lui Hristos, după comuniunea Cina cea divină din urmă ".

După ce a citit această inscripție, Abba Zosima a fost surprins la început cine ar fi putut să o facă, căci însuși ascetul nu știa scrisoarea. Dar s-a bucurat să-i cunoască în sfârșit numele. Abba Zosima a înțeles că călugărul Maria, după ce a comis Sfintele Taine pe Iordan din mâinile sale, a trecut într-o clipă lungul ei drum de deșert, pe care el, Zosima, a umblat timp de douăzeci de zile și a plecat imediat la Domnul.

După ce a slăvit pe Dumnezeu și a udat pământul și trupul călugărului Maria cu lacrimi, Abba Zosima și-a spus: „Este timpul pentru tine, bătrâne Zosima, să faci ceea ce ți-ai spus. Dar cum puteți, blestemat, să săpați mormântul fără să aveți nimic în mâini? " Acestea fiind spuse, a văzut un copac căzut întins departe de deșert, l-a luat și a început să sape. Dar pământul era prea uscat, oricât ar fi săpat, umectat de transpirație, nu a putut face nimic. Îndreptându-se, Abba Zosima văzu un leu uriaș la trupul călugărului Maria, care îi lingea picioarele. Bătrânul a fost confiscat de frică, dar a făcut semnul crucii peste sine, crezând că va rămâne nevătămat de rugăciunile sfântului asceț. Apoi leul a început să-l mângâie pe bătrân, iar Abba Zosima, aprins în duh, a ordonat leului să sape mormântul pentru a îngropa trupul Sfintei Maria. La cuvântul său, leul a săpat cu labele sale un șanț, în care era îngropat trupul sfântului. După ce și-a împlinit moștenirea, fiecare a mers în felul său: leul a intrat în pustie, iar Abba Zosima a mers la mănăstire, binecuvântând și lăudând pe Hristos, Dumnezeul nostru.

Ajuns la mănăstire, Abba Zosima le-a spus călugărilor și egumenului ceea ce a văzut și auzit de la călugărul Maria. Toți au fost uimiți, auzind despre măreția lui Dumnezeu și, cu frică, credință și dragoste, s-au stabilit să creeze amintirea Călugărului Maria și să onoreze ziua repunerii ei. Abba Ioan, stareț al mănăstirii, potrivit cuvântului sfântului, cu ajutorul lui Dumnezeu, a corectat ceea ce era necesar în mănăstire. Abba Zosima, trăind cu plăcere lui Dumnezeu în aceeași mănăstire și cu puțin înainte de a trăi o sută de ani, și-a încheiat viața temporară aici, trecând în viața veșnică.

Astfel, ascețele antice ale glorioasei mănăstiri a sfântului lăudat Înaintemergător al Domnului Ioan, situat pe Iordan, ne-au transmis povestea minunată a vieții călugăriei Maria a Egiptului. Această poveste nu a fost scrisă inițial de către ei, dar a fost transmisă cu reverență de către sfinții bătrâni, de la mentori la discipoli.

Dar eu, - spune Sfântul Sofronie, arhiepiscopul Ierusalimului (Com. 11 martie), primul descriptor al Vieții - că am luat la rândul meu de la sfinții părinți, am dat totul povestirii scrise.

Dumnezeu, care face minuni mari și răsplătește cu mari daruri pentru toți cei care se întorc spre El cu credință, poate răsplăti atât pe cei care citesc, cât și ascultă și ne transmit această poveste și ne va acorda o parte bună cu binecuvântata Maria a Egiptului și cu toți sfinții, gândirea lui Dumnezeu și lucrările lor care au plăcut lui Dumnezeu din sec. De asemenea, să dăm slavă lui Dumnezeu Împăratul etern, iar milostivirea ne va plăti pentru noi în Ziua Judecății despre Hristos Isus, Domnul nostru, și toată gloria, onoarea și puterea și ne închinăm cu Tatăl și cu Duhul Cel mai Sfânt și dătător de viață, acum și pururea, i se potrivește. și în vecii vecilor, Amin.

Sf. Sofroniu din Ierusalim.

Viața venerabilei noastre mame Maria a Egiptului.

„Este bine ca Țarevul să ascundă secretul, este glorios să dezvăluim lucrările lui Dumnezeu " (Camarad 12 :7 ) ... Așa a spus îngerul din Tobias, după vindecarea miraculoasă din orbirea ochilor, după toate pericolele prin care a condus și din care l-a izbăvit cu evlavie. A nu păstra secretele țarului este o afacere periculoasă și teribilă. A tace despre minunile fapte ale lui Dumnezeu este periculos pentru suflet. Prin urmare, eu, mânat de frica de a păstra tăcerea despre divin și de a-mi aminti pedeapsa promisă sclavului, care, luând talentul de la stăpân, l-am îngropat în pământ și l-am ascuns fără rod pentru muncă, nu voi păstra tăcerea despre povestea sacră care ne-a coborât. Nimeni să nu mă îndoiască să mă creadă, care a scris despre ce a auzit și nu crede că compun fabule, uimită de măreția miracolelor. Dă-mi Dumnezeu să mint și să falsific o poveste în care este menționat numele Lui. A gândi vag și nedemn la măreția lui Dumnezeu întrupat Cuvântul și a nu crede ceea ce se spune aici - în opinia mea, este lipsit de rațiune. Dacă există astfel de cititori ai acestei povești, care, uimiți de miracolul cuvântului, nu doresc să-l creadă, Domnul poate fi milostiv de ei; căci ei, gândindu-se la slăbiciunea naturii umane, consideră incredibile minunile care sunt povestite despre oameni. Dar voi continua la povestea mea, despre faptele dezvăluite în generația noastră, așa cum mi-a spus un soț evlavios, care din copilărie a învățat cuvântul și fapta divină. Să nu fie citate ca o scuză pentru necredință, că astfel de minuni nu pot fi făcute în generația noastră. Căci harul Tatălui, care curge prin generație în generație după sufletele sfinților, îi face pe prietenii lui Dumnezeu și profeți, așa cum învață Solomon. Dar este timpul să începeți această poveste foarte sacră.

A trăit un om în mănăstirile palestiniene, glorios în viață și în darul cuvântului, născut încă de la fragedă în exploatările și virtuțile monahale. Numele bătrânului era Zosima. Nimeni să nu se gândească, judecând după nume, că îl numesc pe Zosima, care a fost cândva expus ca non-ortodox. Aceasta a fost o Zosima complet diferită și există o mare diferență între ele, deși ambele poartă același nume. Acest Zosima era un creștin ortodox, care a lucrat de la bun început la una dintre mănăstirile palestiniene, a suferit toate tipurile de asceză, cu experiență în toată abstinența. El a observat în orice regulă legată de educatorii din domeniul acestui atletism spiritual și a conceput foarte mult de la sine, lucrând pentru cucerirea cărnii cu spiritul. Și nu a scăpat de obiectivul său: bătrânul a devenit atât de faimos pentru viața sa spirituală, încât mulți dintre vecinii săi, și chiar din mănăstirile îndepărtate, veneau deseori la el pentru a găsi un model și o hram pentru ei înșiși în învățătură. Dar, muncind atât de mult într-o viață activă, bătrânul nu și-a abandonat grija față de cuvântul divin, culcat și ridicat și ținând în mâini lucrul cu care s-a hrănit. Dacă doriți să aflați despre mâncarea pe care a mâncat-o, atunci a avut un lucru neîncetat și neîncetat - să cânte lui Dumnezeu mereu și să mediteze la cuvântul divin. Adesea, spun ei, bătrânul a fost răsplătit cu viziuni divine, luminate de sus, potrivit cuvântului Domnului: sufletele care și-au purificat carnea și mereu sobri cu un ochi neîntrerupt vor vedea viziuni luminate de sus, având în ele garanția de așteptare a fericirii.

Zosima a povestit că, abia desprinzându-se de sânul mamei sale, a fost trimis la acea mănăstire și până în anul cincizeci și treizeci a suferit o proastă ascetică. Apoi, după cum a spus el însuși, a început să se chinuie cu gândul că este perfect în orice și nu are nevoie să învețe de la nimeni. Și, așa, a spus el, a început să rezone cu sine: „Există un călugăr pe pământ care să mă poată avantaja și să-mi ofere ceva nou, un fel de faimă pe care nu o cunosc și nu l-am îndeplinit? Există un om printre înțelepții deșertului care mă întrece în viață sau în contemplație?

Așa a motivat bătrânul când i-a apărut cineva și a spus:

- „Zosima! V-ați luptat cu vitejie, spre puterea celei mai puternice a omului, ați îndeplinit cu stăpânire calea ascetică. Dar nimeni dintre oameni nu a ajuns la perfecțiune și este mai mult o fațadă în fața unui om, deja perfect, deși nu știți acest lucru. Și pentru ca și voi să aflați câte alte căi există spre mântuire, lăsați-vă pământul natal, din casa tatălui vostru, ca Avraam, gloriosul dintre patriarhi și mergeți la o mănăstire de lângă râul Iordan ".

Imediat, ascultând porunca, bătrânul părăsește mănăstirea în care lucrase ca un copil și, după ce a ajuns în Iordan, râul sfânt, pornește pe calea care îl duce către mănăstirea la care Dumnezeu îl trimisese. Împingând cu mâna ușa mănăstirii, îl vede mai întâi pe călugărul-păzitor; îl duce la stareț. Egumenul, după ce l-a acceptat și văzându-și imaginea și obiceiul său pios - a făcut obișnuita aruncare monahală (arcul statutar) și rugăciunea - i-a cerut:

- "Unde ești, frate, și pentru ce ai ajuns la bătrânii umili?" Zosima a răspuns:

- „De unde sunt, nu este nevoie să spun, am venit de dragul beneficiilor mentale. Am auzit multe lucruri glorioase și lăudabile despre tine, care pot aduce un suflet mai aproape de Dumnezeu ".

Egumenul i-a spus:

- „Doar Dumnezeu, vindecând slăbiciunea umană, vă va dezvălui, frate, voastră și nouă voința Sa divină și ne va învăța să facem ceea ce este potrivit. O persoană nu poate ajuta o persoană dacă toată lumea nu-și acordă atenție în mod constant și cu o minte sobră să facă ceea ce se cuvine, având pe Dumnezeu ca colaborator al afacerilor sale. Dar dacă, cum spuneți, dragostea lui Dumnezeu v-a determinat să ne vedeți, bătrâni smeriți, să rămâneți cu noi, iar Bunul Păstor ne va hrăni pe toți cu harul Duhului, care a dat sufletul Său pentru izbăvire pentru noi și care cunoaște oile Lui prin nume.

Așa a vorbit starețul, și Zosima, creând din nou graba și cerându-i rugăciunile, au spus „Amin” și au rămas să locuiască în mănăstire.

El a văzut bătrâni, glorioși în viață și în contemplație, arzând în duh, lucrând pentru Domnul. Cântarea lor a fost neîncetată, veghe toată noaptea. Întotdeauna se lucrează în mâinile lor, psalmii sunt pe buze. Nici un cuvânt de mângâiere, nu o gândire despre treburile pământești: veniturile calculate anual și grijile pentru osteneala pământească, chiar și pe nume, nu le erau cunoscute. Dar toată lumea a avut o singură sârguință - a fi un trup, ca un cadavru, a muri complet în fața lumii și a tuturor lucrurilor din lume. Mâncarea lor a fost inimitabilă, dar cuvinte inspirate. Ei au hrănit trupul cu un lucru necesar, pâine și apă, căci fiecare era plin de iubire divină. Văzând acest lucru, Zosima, potrivit lui, a fost foarte edificat, grăbindu-se înainte, accelerând propria alergare, căci și-a găsit colegi pentru sine, reînnoind cu pricepere grădina lui Dumnezeu.

Au trecut câteva zile și s-a apropiat timpul când creștinilor li se cere să îndeplinească postul sacru, pregătindu-se să se închine pasiunii divine și Învierii lui Hristos. Porțile mănăstirii erau întotdeauna închise, permițând călugărilor să urmărească asceza în tăcere. S-au deschis doar atunci când nevoia extremă l-a obligat pe călugăr să părăsească gardul. Acest loc a fost pustiu, iar majoritatea călugărilor învecinati nu erau doar inaccesibile, dar chiar necunoscute. Regula a fost respectată în mănăstire, de dragul căreia, cred, Dumnezeu a adus-o pe Zosima în acea mănăstire. Care este această regulă și cum a fost respectată, vă voi spune acum. Duminică, care și-a dat numele în prima săptămână de post, Sfintele Taine au fost săvârșite, ca întotdeauna, în biserică, și toată lumea a comunicat cu acele Taine cele mai Pure și Dătătoare de Viață. De asemenea, au mâncat puțină mâncare, conform obiceiului. După aceea, toți au venit la biserică și, după ce s-au rugat cu sârguință, plecându-se în pământ, bătrânii s-au sărutat unul pe altul și pe stareț, îmbrățișându-se și aruncând și fiecare a rugat să se roage pentru el și să-l aibă ca tovarăș și colaborator în bătălia viitoare.

După aceasta, porțile mănăstirii au fost deschise și cu cântarea concordantă a psalmului: „Domnul este iluminarea mea și Mântuitorul meu, de cine mă tem? Domnul ocrotitor al burtei mele, de cine să mă tem? " (Ps. 26 :1 ) și apoi, în ordine, toată lumea a părăsit mănăstirea. Unul sau doi frați au fost lăsați în mănăstire, nu pentru a păzi proprietatea (nu aveau nimic ispititor pentru tâlhari), ci pentru a nu părăsi biserica fără slujire. Fiecare lua cu el orice mâncare putea și dorea. Unul transporta niște pâine, în funcție de nevoile corporale, celălalt era smochinele, care datează, acest bob, înmuiat în apă. Acesta din urmă, în sfârșit, nu avea altceva decât propriul corp și zdrențe care îl acopereau și, când natura cerea mâncare, mânca plante deșertice. Fiecare dintre ei avea un astfel de statut și o lege, respectată inviolabil de toți - să nu știe unii despre alții, cum trăiesc și repede. Trecând imediat Iordanul, s-au dispersat departe unul de celălalt într-un deșert larg și niciunul nu s-a apropiat de celălalt. Dacă cineva de la distanță observa că fratele său se apropia de el, se întoarse imediat; fiecare a trăit cu sine și cu Dumnezeu, cântând psalmi tot timpul și mâncând puțin din mâncarea sa.

Astfel, petrecând toate zilele de post, s-au întors la mănăstire cu o săptămână înaintea Învierii mântuitoare a vieții Mântuitorului din morți, când Biserica a stabilit o sărbătoare de dinainte de sărbătoare care să fie sărbătorită alături de ea. Fiecare s-a întors cu roadele propriei conștiințe, știind cum lucrează și ce muncă a aruncat semințe în pământ. Și nimeni nu l-a întrebat pe celălalt cum a interpretat presupusa proză. Acesta era hrisovul mănăstirii și era respectat atât de strict. Fiecare dintre ei în deșert a luptat împotriva lui însuși în fața judecătorului luptei - Doamne, neîncercând să mulțumească oamenii sau să postească în fața lor. Pentru că ceea ce se face de dragul oamenilor, pentru plăcerea omului, nu numai că nu aduce beneficii celui care îl face, dar devine și el cauza unei mari pedepse pentru el.

Apoi, Zosima, conform hrisovului mănăstirii, a traversat Iordanul, luând cu el pe drum niște mâncare pentru nevoile trupești și zdrențe care se aflau pe ea. Și a făcut regula, trecând prin deșert și dând timp pentru mâncare în funcție de nevoile naturale. S-a culcat noaptea, scufundându-se la pământ și mâncând un somn scurt, unde l-a găsit la ceas de seară. Dimineața am pornit din nou, arzând cu o dorință neobișnuită de a merge mai departe și mai departe. A fost scufundat în sufletul lui, așa cum spunea el însuși, pentru a merge mai adânc în deșert, sperând să găsească un tată care locuiește acolo, care să-i poată satisface dorința. Și continua să meargă neobosit, de parcă grăbit spre un hotel binecunoscut. Trecuse deja douăzeci de zile și, când venea ora a șasea, se opri și, întorcându-se spre răsărit, îndeplinea rugăciunea obișnuită. Întotdeauna și-a întrerupt călătoria la orele fixate ale zilei și s-a odihnit puțin de la serviciu - fie în picioare, a scandat psalmi, apoi s-a rugat în genunchi.

Și când cânta, fără să-și scoată ochii de pe cer, vede în dreapta dealului pe care stătea ca umbra unui corp uman. La început a fost jenat, crezând că vede o fantomă demonică și chiar s-a cutremurat. Dar, protejându-se cu semnul crucii și alungând frica (rugăciunea lui se terminase deja), își întoarce privirea și vede, într-adevăr, o anumită creatură care merge spre amiază. Era dezbrăcat, negru în trup, ca și cum ardea de căldura soarelui; părul de pe cap este alb ca un lână și nu lung, coborând nu sub gât. Văzându-l, Zosima, de parcă într-o frenezie cu mare bucurie, a început să alerge în direcția în care viziunea a fost îndepărtată. S-a bucurat cu o bucurie de nedescris. În toate aceste zile nu văzuse niciodată o față umană, nici o pasăre, nici o fiară pământească, nici măcar o umbră. El a căutat să afle cine i-a apărut acest lucru și de unde, sperând că i se vor dezvălui niște secrete mari.

Dar când fantoma o văzu pe Zosima apropiindu-se de departe, a început să fugă repede în adâncurile deșertului. Și Zosima, uitând de bătrânețea lui, nu se mai gândea la muncile căii, s-a intensificat pentru a-l depăși pe cel fugit. A prins, a fugit. Dar alergarea lui Zosima a fost mai rapidă și în curând s-a apropiat de alergător. Când Zosima a alergat ca să poată auzi o voce, a început să strige ridicând un strigăt cu lacrimi:

- „De ce fugi de bătrânul păcătos? Slujitor al adevăratului Dumnezeu, așteaptă-mă, oricine ești, te conjuresc prin Dumnezeu, pentru al cărui dragoste trăiești în acest deșert. Așteaptă-mă, slab și nevrednic, îți conving speranța de recompensă pentru munca ta. Oprește-te și dă-mi rugăciune și binecuvântare bătrânului de dragul Domnului, care nu disprețuiește pe nimeni ".

Așa au vorbit Zosima cu lacrimi și amândoi au fugit într-o zonă asemănătoare cu albia unui pârâu uscat. Dar mi se pare că nu a fost niciodată un curent acolo (unde ar putea exista un pârâu în acel țar?), Dar pământul a avut o astfel de formă acolo, prin natură.

Când au ajuns în acest loc, creatura fugitoare a coborât și s-a urcat în cealaltă parte a râpei, iar Zosima, obosită și nu mai era în stare să alerge, s-a oprit pe această parte, intensificându-și lacrimile și suspinele, care se auzeau deja în apropiere. Apoi alergătorul a dat o voce:

- „Abba Zosima, iartă-mă, pentru numele lui Dumnezeu, nu pot să mă întorc și să-ți arăt fața. Sunt femeie și dezbrăcată, după cum vedeți, cu rușinea descoperită a trupului meu. Dar, dacă vrei să îndeplinești o rugăciune a unei soții păcătoase, aruncă-mi hainele tale, ca să pot acoperi slăbiciunea femeilor ei și, întorcându-te către tine, să primești binecuvântarea ta. "

Aici groaza și frenezia l-au găsit pe Zosima, a spus el, când a auzit că ea l-a chemat pe nume, Zosima. Dar, fiind un om cu minte ascuțită și înțelept în treburile divine, el a luminat că ea nu l-ar fi chemat, ci numele lui, nu l-a văzut niciodată și nu a auzit niciodată de el, dacă nu ar fi fost luminată cu darul clarviziunii.

Imediat și-a îndeplinit porunca și, scoțându-și haina șubredă și sfâșiată, a aruncat-o spre ea, întorcându-se, dar ea, luând-o, a acoperit parțial goliciunea trupului, s-a întors către Zosima și a spus:

- „De ce ai dorit, Zosima, să vadă o soție păcătoasă? Ce vrei să înveți de la mine sau să vezi, dacă nu îți este frică să accepți o astfel de muncă? " Se apleacă în genunchi și cere binecuvântarea obișnuită; și ea creează și aruncarea. Așa că s-au așezat pe pământ, cerându-se binecuvântări unul de la celălalt și doar un singur cuvânt a putut fi auzit de la amândoi: „Binecuvântați!” După mult timp, soția îi spune lui Zosima:

- „Abba Zosima, te convine să binecuvântești și să te rogi. Ești onorat cu rangul de presbiter, ai stat pe tronul sfânt timp de mulți ani și ai sacrificat Misterele divine.

Aceasta a scufundat-o pe Zosima într-o groază și mai mare; tremurând, bătrânul s-a acoperit de o transpirație fatală, a gemu și vocea i s-a întrerupt. În cele din urmă el îi spune, cu dificultăți pentru a-și inspira respirația:

- „O, mamă purtătoare de spirit, este clar de-a lungul vieții că ești cu Dumnezeu și ai murit aproape în lume. Harul acordat ți este evident dacă m-ai sunat pe nume și m-ai recunoscut ca un presbiter, nu mă mai văzusem niciodată. Harul este cunoscut nu prin demnitate, ci prin daruri spirituale - binecuvântează-mă, de dragul lui Dumnezeu și roagă-mă pentru mine, care are nevoie de mijlocirea ta. "

Atunci, cedându-se dorinței bătrânului, soția a spus:

- „Binecuvântat este Dumnezeu care îi pasă de mântuirea oamenilor și a sufletelor”.

Zosima a răspuns:

- „Amin!” - și amândoi s-au ridicat din genunchi. Soția îi spune bătrânului:

- „Pentru ce ai venit, omule, un păcătos pentru mine? De ce ai vrut să-ți vezi soția dezbrăcată de toată virtutea? Totuși, harul Duhului Sfânt te-a adus să îndeplinești pentru mine o anumită slujbă în timp util. Spune-mi, cum trăiesc oamenii creștini astăzi? Cum sunt regii? Cum pască Biserica? " Zosima i-a spus:

- „Prin rugăciunile tale sfinte, mamă, Hristos a dat pace liniștită tuturor. Acceptați însă rugăciunea nevrednică a bătrânului și rugați-vă pentru întreaga lume și pentru mine un păcătos, astfel încât mersul meu în această pustie să nu fie fără rod ”.

Ea i-a răspuns:

- „Te convine, Abba Zosima, care are preoția, să te rogi pentru mine și pentru toată lumea. Căci la asta ești chemat. Dar, din moment ce trebuie să ne supunem, voi face de bunăvoie ceea ce ai poruncit. "

Cu aceste cuvinte se întoarse spre răsărit și, ridicând ochii spre cer și ridicând mâinile, începu să se roage în șoaptă. Nu s-au auzit cuvinte separate, astfel încât Zosima să nu poată înțelege nimic din rugăciunea ei. Stătea, în cuvintele sale, înfricoșat, uitându-se la pământ și nu a spus niciun cuvânt. Și a jurat, chemându-l pe Dumnezeu ca martor, că atunci când rugăciunea ei i s-a părut lungă, el și-a luat ochii de pe pământ și a văzut: ea s-a ridicat la un cot din pământ și a stat rugându-se în văzduh. Când a văzut acest lucru, a fost apucat de o groază și mai mare și, neîndrăznind să rostească nimic din frică, a căzut la pământ, repetând doar de multe ori: „Doamne, ai milă!”. Așezat pe pământ, bătrânul a fost jenat de gândul: „Nu este acest spirit și nu este o rugăciune aia? Dar soția, întorcându-se, a ridicat-o pe Abba și a spus:

„De ce gândurile te confundă, Abba, care te ispitește despre mine, ca și cum aș fi un spirit și mă prefac că fac o rugăciune? Știți, bărbat, că sunt o femeie păcătoasă, deși sunt protejată de sfântul botez. Și eu nu sunt un duh, ci pământ și cenușă, un singur trup. Nu mă gândesc la nimic spiritual ”. Și cu aceste cuvinte, se apără cu semnul crucii deasupra frunții și a ochilor, a gurii și a pieptului, spunând: „Dumnezeu, Abba Zosima, izbăvește-ne de cel rău și de vrăjile lui, căci mare este abuzul său împotriva noastră”.

Auzind și văzând acest lucru, bătrânul a căzut la pământ și cu lacrimi și-a îmbrățișat picioarele, spunând: „Te însuflețesc în numele lui Hristos, Dumnezeul nostru, născut din Fecioară, pentru al cărui dragoste te-ai îmbrăcat în golul acesta, pentru al cărui dragoste ai atât de epuizat carnea ta, nu te ascunde de sluga. al tău, cine ești și de unde ești, când și cum ai ajuns în acest pustiu. Spuneți totul, pentru ca faptele miraculoase ale lui Dumnezeu să fie dezvăluite ... Înțelepciunea intimă și comoara secretă - la ce se folosește? Spune-mi totul, te conjur. Căci veți spune nu de dragul deșertăciunii și pentru spectacol, ci pentru a-mi dezvălui adevărul, un păcătos și nevrednic. Eu cred că Dumnezeu, pe cine trăiești și slujești, că pentru aceasta El m-a adus în această pustie, pentru a arăta căile Domnului despre tine. Nu este în puterea noastră să rezistăm soartei lui Dumnezeu. Dacă n-ar fi fost pentru Hristos, Dumnezeul nostru, să-ți arate și faima ta, El nu ar fi permis nimănui să te vadă și nu m-ar fi întărit să completez o astfel de cale, care nu a vrut niciodată și nu a îndrăznit să părăsească chilia. "

Abba Zosima a vorbit mult, dar soția sa, ridicându-l, a spus:

„Mi-e rușine, abba mea, să-ți spun rușinea faptelor mele, iartă-mă din pricina lui Dumnezeu. Dar cum ai văzut deja trupul meu gol, îmi voi pune faptele goale în fața ta, ca să știi ce rușine și rușine este plin de sufletul meu. Fără a fugi de deșertăciune, așa cum credeți, nu am vrut să povestesc despre mine și de ce să fiu mândru, cine a fost vasul ales al diavolului? Știu, de asemenea, că, atunci când îmi voi începe povestea, vei fugi de mine, ca un om care fuge de la un șarpe, urechile tale nu vor putea auzi urâțenia faptelor mele. Dar voi spune, fără să tac, despre nimic, vă conjurează, în primul rând, să vă rugați fără încetare pentru mine, pentru a găsi milă pentru mine în Ziua Judecății. Bătrânul a plâns incontrolabil, iar soția sa și-a început povestea.

„Fratele meu era Egiptul. În viața părinților mei, când aveam doisprezece ani; Le-am respins dragostea și am venit în Alexandria. Cum mi-am stricat prima dată virginitatea acolo, cât de irezistibil și insaciabil m-am predat la voluptate, este păcat să-mi amintesc. Este mai potrivit să spunem pe scurt, pentru a-mi cunoaște pasiunea și voluptatea. De vreo șaptesprezece ani, iartă-mă, am trăit, așa cum era, un foc de depravare națională, deloc de dragul interesului de sine, îmi spun adevăratul adevăr. Adesea, când au vrut să-mi dea bani, nu am luat-o. Am făcut acest lucru pentru a face cât mai mulți oameni să mă caute, făcând ceea ce îmi doream gratuit. Nu credeți că am fost bogat și, prin urmare, nu am luat bani. Am trăit pe pomană, adesea cu fire de in, dar aveam o dorință insaciabilă și o pasiune ireprosabilă de a se împăca în noroi. Aceasta a fost viața pentru mine, viața în care am venerat tot felul de abuzuri asupra naturii.

Așa am trăit. Și apoi într-o vară văd o mulțime mare de libieni și egipteni alergând la mare. L-am întrebat pe ghișeu: „Unde sunt acești oameni în grabă?” El mi-a răspuns: „Toți merg la Ierusalim pentru Înălțarea Crucii cinstite, care se va împlini în câteva zile conform obiceiului”. I-am spus: "Nu mă vor lua cu ei dacă vreau să merg cu ei?" „Nimeni nu te va opri dacă ai bani pentru transport și mâncare”. Îi spun: „În adevăr, nu am nici bani, nici mâncare. Dar voi merge și eu, urcând pe una dintre nave. Și mă vor hrăni, indiferent dacă vor sau nu. Am un corp, îl vor lua în loc să plătească trăsura ".

„Și am vrut să plec - iertați-mă, Abba - pentru a avea mai mulți iubiți care să-mi satisfacă pasiunea. Ți-am spus, Abba Zosima, să nu mă silești să-ți spun despre rușinea ta. Îmi este frică, Dumnezeu știe, că voi profana atât pe voi cât și pe aer cu cuvintele mele. "

Zosima, udând pământul cu lacrimi, i-a răspuns:

- „Vorbește, pentru numele lui Dumnezeu, mama, vorbește și nu întrerupe firul unei astfel de povești edificatoare”.

Ea, continuând povestea, a spus:

„Tânărul, auzindu-mi cuvintele nerușinate, a râs și a plecat. Eu, după ce am aruncat roata învârtită, care în acea perioadă ducea cu mine, alerg spre mare, unde, văd, toată lumea aleargă. Și când i-am văzut pe tinerii stând pe țărm, la număr de zece sau mai mulți, plini de forță și mișcare dexteră, i-am găsit potriviți pentru scopul meu (părea că unii încă mai așteptau călătorii, în timp ce alții urcau pe navă). Rușinos, ca întotdeauna, am intervenit în mulțimea lor ”.

„Ia,” zic eu, „și eu cu tine, unde navighezi. Nu voi fi de prisos pentru tine. "

Am adăugat alte cuvinte mai rele, făcând pe toată lumea să râdă. Ei, văzând disponibilitatea mea pentru rușine, m-au luat și m-au condus la corabia lor. Au apărut și cei care așteptau și am pornit imediat la drum.

Ce s-a întâmplat în continuare, cum să vă spun, omule? Al cărui limbaj se va exprima, a cărui ureche va înțelege ce s-a întâmplat pe navă în timpul călătoriei. I-am forțat pe nefericiți la toate acestea chiar și împotriva voinței lor. Nu există nici un fel de dezlănțuire, expresibil sau nu exprimat în cuvinte, în care nu aș fi profesorul nefericitului. Mă întreb, Abba, cum marea ne-a îndurat dezlegarea! Cum pământul nu și-a deschis gura și iadul viu nu m-a înghițit care a prins atâtea suflete în plasă! Dar, cred, Dumnezeu a căutat pocăința mea, căci nu dorește moartea păcătosului, dar așteaptă cu generozitate convertirea lui. În astfel de osteneli am ajuns în Ierusalim. Toate zilele dinaintea vacanței pe care le-am petrecut în oraș, am făcut la fel, dacă nu chiar cel mai rău. Nu m-am mulțumit cu tinerii pe care i-am avut pe mare, care mi-au ajutat călătoria. Dar ea a sedus mulți alții în această problemă - cetățeni și străini.

Ziua sfântă a Înălțării Crucii a venit deja, iar eu alerg în continuare, vânând tineri. Văd în zori că toată lumea se grăbește spre biserică și am pornit și alerg cu ceilalți. Am venit cu ei în vestibul templului. Când a venit ceasul Sfintei Înălțări, m-am împins și eram aglomerat în mulțime făcând drum spre ușă. Deja spre chiar ușile bisericii, în care Arborele care dă viață păreau oamenilor, m-am strecurat nefericit, cu mare dificultate și zdrobire. Când am pășit pragul ușilor, prin care au intrat toate celelalte fără acces, o anumită forță m-a reținut, nepermițându-mi să intru. Din nou am fost împins deoparte și m-am văzut stând singur în vestibul. Crezând că acest lucru mi s-a întâmplat din cauza slăbiciunii unei femei, eu, din nou, contopindu-mă cu mulțimea, am început să lucrez cu coatele pentru a mă apuca înainte. Dar ea a muncit degeaba. Din nou piciorul meu a pășit în pragul prin care alții au intrat în biserică fără a întâmpina vreun obstacol. Unul dintre cei nefericiți nu a fost acceptat de templu. Era ca și cum ar fi fost creat un detașament de războinici care să-mi refuze intrarea - așa că o forță puternică m-a reținut și, din nou, stau în vestibul.

Am repetat acest lucru de trei ori, de patru ori, eram în sfârșit obosit și nu mai puteam să împing și să obțin șocuri; M-am îndepărtat și am stat în colțul vestibulului. Și prin forță am început să înțeleg motivul care mi-a interzis să văd Crucea care dă viață. Cuvântul mântuirii mi-a atins privirile inimii, arătându-mi că impuritatea faptelor mele a împiedicat intrarea mea. Am început să plâng și să mă mâhnesc, lovindu-mi pieptul și gemând din adâncul inimii mele. Stau și plâng și văd deasupra mea o icoană a Preasfântului Theotokos și îi zic, nepăzându-mi ochii de la ea:

- „Fecioară, Doamnă, Dumnezeu Cuvântul care a născut trupul, știu că nu este potrivit să fiu murdar și depășit, să privesc icoana Ta, Ever-Fecioară, Ta, Pură, Ta, păstrând trupul și sufletul curat și nepătat. Eu, depravat, trebuie să insufle ura și dezgustul purității Tale. Dar, dacă, după cum am auzit, Dumnezeu, născut din Tine, a devenit om pentru acea persoană, pentru a-i chema pe păcătoși la pocăință, ajutați-l pe cel singur care nu are ajutor de nicăieri. Poruncește, ca intrarea în biserică să-mi fie deschisă, nu mă privați de posibilitatea de a privi acel Arbore pe care Dumnezeu, născut de Tine, a fost bătut în cuie în trup și și-a vărsat sângele în răscumpărare pentru mine. Dar conduceți-mă, Doamnă, să fie deschisă și ușa închinării sacre a Crucii. Și Vă numesc o siguranță de încredere în fața lui Dumnezeu, Fiul Tău, că nu voi mai spurca niciodată acest trup prin copulare rușinoase, dar imediat ce văd Arborele Crucii Fiului Tău, voi renunța imediat la lume și la tot ceea ce este în lume și voi merge unde Tu, siguranța mântuirii, mă vei conduce și mă vei conduce ".

Așa că am spus și, de parcă găsind o oarecare speranță în credință înflăcărată, liniștită de mila Maicii Domnului, părăsesc locul unde am stat la rugăciune. Și din nou mă duc și mă amestec cu mulțimea de oameni care intră în templu și nimeni nu împinge, nu mă mai împinge, nimeni nu mă împiedică să mă apropii mai aproape de ușă. Îndrăzneala și frenezia au pus stăpânire pe mine și toți m-au cutremurat și îngrijorat. După ce am ajuns la ușile care mi-au fost inaccesibile anterior - ca și cum toată puterea care mi-a fost interzisă acum limpezea acum calea pentru mine - am intrat fără dificultăți și, aflându-mă în interiorul locului sfânt, am putut să privesc Crucea care dă viață și am văzut Misterele lui Dumnezeu, am văzut cum Domnul acceptă pocăința. ... Am căzut pe față și, înclinându-mă spre acest pământ sfânt, am alergat, nemulțumit, spre ieșire, grăbindu-mă spre Sfinția mea. Mă întorc în locul în care mi-am semnat jurământul. Și, îngenuncheată înaintea Fecioarei Fecioare a Domnului, s-a întors spre Ea cu următoarele cuvinte: - „Doamnă milostivă. Mi-ai arătat filantropia ta. Nu ai respins rugăciunea celor nedemni. Am văzut glorie, pe care noi, din nefericire, nu o vedem. Slavă lui Dumnezeu care acceptă pocăința păcătoșilor prin Tine. Ce altceva pot să-mi amintesc sau să spun, păcătos? Este timpul, Doamnă, să-mi îndeplinesc jurământul, în conformitate cu angajamentul tău. Acum conduce acolo unde conduci. Acum fiți învățătorul meu al mântuirii, conduceți-mă cu mâna pe calea pocăinței ”. - La aceste cuvinte, am auzit o voce de sus: - „Dacă treci Iordanul, vei găsi o odihnă glorioasă”.

Când a ieșit cineva, privindu-mă, mi-a dat trei monede, spunând: - „Ia-o, mamă”. Cu banii mei, mi-am cumpărat trei pâini și le-am luat cu mine pe drum, ca un dar binecuvântat. L-am întrebat pe vânzătorul de pâine: - "Unde este drumul către Iordania?" Mi-au arătat porțile orașului care conduc în această direcție și am fugit din ele și am pornit cu un strigăt.

După ce am întrebat despre drum și am trecut restul zilei (a fost, se pare, a treia oră când am văzut Crucea), am ajuns în sfârșit la apusul templului lui Ioan Botezătorul, lângă Iordania. După ce m-am rugat în templu, am coborât imediat în Iordan și mi-am udat fața și mâinile în apa sa sfântă. Ea a luat parte din Misterele cele mai pure și dătătoare de viață din Biserica Înaintemergătorului și a mâncat jumătate din pâine; băut apă din Iordania, am petrecut noaptea pe pământ. A doua zi dimineață, găsind o canoe mică, a trecut pe partea cealaltă și l-a rugat din nou pe Lider să mă conducă oriunde ar fi plăcut. M-am regăsit în această pustie și de atunci până în ziua de azi m-am retras și am alergat, trăiesc aici, făcându-mi voie Dumnezeului meu, care mântuie de lașitate și furtuni care se întorc spre El. "

Zosima a întrebat-o:

- "Câți ani, doamna mea, au trecut de când trăiești în acest deșert?"

Soția a răspuns:

"Patruzeci și șapte de ani deja, mi se pare, de când am părăsit orașul sfânt."

Zosimus a întrebat:

"Ce fel de mâncare ai găsit, doamnă?"

Soția a spus:

„Am avut două pâine și jumătate de pâine când am traversat Iordanul. S-au uscat curând și s-au transformat în piatră. Mâncând puțin, le-am terminat ”. - Zosima a întrebat:

„Ați trăit atât de nedureros atâția ani fără să suferiți de o schimbare atât de drastică?” Soția a răspuns:

- „Mă întrebi, Zosima, despre ce am de gând să vorbesc. Dacă îmi amintesc toate pericolele pe care le-am biruit, toate gândurile aprige care m-au confundat, mă tem că mă vor ataca din nou ".

Zosima a spus:

- „Nu ascunde nimic de mine, doamna mea, te-am rugat să-mi spui despre toate, fără să mă ascund”.

Ea i-a spus: „Crede-mă, Abba, am petrecut șaptesprezece ani în acest deșert, luptând cu animale sălbatice - dorințe nebunești. Voi gusta doar mâncarea, dorul de carne, pește, care sunt multe în Egipt. Tânjesc după vinul atât de iubit de mine. Am băut mult vin în timp ce trăiam în pace. Aici, nici măcar nu avea apă, durere teribil de însetată și epuizată. O dorință nebunească de cântece revoltante mi-a fost instigată, care m-a stânjenit și m-a inspirat să cânt cântecele demonilor pe care le învățasem cândva. Dar imediat, cu lacrimi, m-am bătut pe piept și mi-am amintit de jurământul pe care l-am făcut când intram în deșert. M-am întors mental la icoana Maicii Domnului, care mă acceptase și am strigat către Ea, implorând să alung gândurile care mă copleșesc sufletul nefericit. Când îmi plătesc umplutura, bătându-mi pieptul cu toată puterea, văd lumina care mă luminează de pretutindeni. Și în sfârșit, o lungă tăcere a urmat îngrijorarea.

Și despre gândurile care m-au împins din nou la curvie, cum să vă spun, Abba? Focul s-a aprins în inima mea nefericită și a ars peste tot și a trezit setea de îmbrățișare. De îndată ce am găsit acest gând, m-am aruncat pe pământ și l-am udat cu lacrimi, de parcă l-am văzut în fața mea pe Ștefan, care i s-a arătat neascultătorului și amenințat cu pedeapsa pentru crima. Și până atunci nu m-am ridicat de pe pământ (s-a întâmplat să stau acolo zi și noapte), până când lumina aceea dulce mă luminează și alungă gândurile care mă copleșesc. Dar întorceam întotdeauna ochii rațiunii către Sfinția mea, cerând ajutor înecând în valurile deșertului. Și am avut ajutorul ei și un primitor al pocăinței. Și așa am trăit șaptesprezece ani, în mijlocul a o mie de pericole. Din acel moment până în prezent, Procesorul meu mă ajută în toate și, ca și cum mână, mă conduce. "

Zosima a întrebat-o:

- Nu aveai nevoie de mâncare și îmbrăcăminte? - Ea a răspuns: „După ce am absolvit acele pâine despre care am vorbit, timp de șaptesprezece ani am mâncat plante și tot ce se poate găsi în deșert. Dar hainele în care am traversat Iordanul erau toate sfâșiate și uzate. Am suferit mult de frig, mult de căldura de vară: fie soarele m-a copt, apoi am înghețat, tremurând de frig și, de multe ori, căzând la pământ, m-am culcat fără să respir sau să mișc. M-am luptat cu multe nenorociri și ispite teribile. Dar de atunci și până acum, puterea lui Dumnezeu a păzit sufletul meu păcătos și trupul smerit în multe feluri. Când mă gândesc la relele din care Domnul m-a izbăvit, am mâncare incoruptibilă, speranță pentru mântuire. Mă hrănesc și mă acoper cu cuvântul lui Dumnezeu, Stăpânul tuturor. Căci omul nu va trăi numai din pâine și fără îmbrăcăminte, toți cei care au scăpat de sub acoperirea păcatului se vor îmbrăca în piatră ".

Zosima, auzind că menționase cuvintele Scripturii de la Moise și Iov, a întrebat-o:

- "Ai citit psalmii, doamna mea și alte cărți?" - Ea a zâmbit și a spus bătrânului:

„Crede-mă, nu am văzut o față umană de când am cunoscut acest deșert. Nu am studiat niciodată cărți. Nici măcar nu am auzit pe nimeni cântând sau citindu-i. Dar Cuvântul lui Dumnezeu, viu și eficient, însuși învață cunoașterea omului. Acesta este sfârșitul poveștii mele. Dar, așa cum am cerut la început, atunci acum te conving ca întruparea lui Dumnezeu Cuvântul să te rogi Domnului pentru mine, un păcătos ".

După ce a spus asta și și-a încheiat povestea, a creat aruncarea. Iar bătrânul a strigat cu lacrimi:

- „Binecuvântat este Dumnezeu care a creat mare și minunat, glorios și minunat fără număr. Binecuvântat este Dumnezeu care mi-a arătat cum le dăruiește celor care se tem de El. Într-adevăr, nu părăsiți, Doamne, pe cei care Te caută ".

Ea, după ce l-a restricționat pe bătrân, nu i-a permis să creeze o aruncare, dar a spus:

„Despre tot ce ai auzit, omule, te conving ca Mântuitor Hristos Dumnezeul nostru, să nu vorbești cu nimeni până când Dumnezeu nu mă eliberează de pe pământ. Acum du-te în pace și din nou anul viitor mă vei vedea și te voi vedea, dacă Domnul te va păstra prin mila Lui. Îndeplinește, slujitorul Domnului, ceea ce îți cer acum să faci. În Postul Anului viitor, nu traversați Iordania, așa cum este obiceiul tău în mănăstire. " Zosima a fost uimit când a auzit că i-a anunțat hramul mănăstirii și nu a spus nimic altceva, cu excepția:

- „Slavă lui Dumnezeu, care dă lucruri mari celor care Îl iubesc”.

Ea a spus:

„Stai, Abba, la mănăstire. Dacă vrei să ieși, îți va fi imposibil. La apusul zilei sfinte a Cina cea de Taină, luați pentru mine Trupul dătător de viață și Sângele lui Hristos într-un vas sacru demn de astfel de Taine și duceți-mă și așteptați-mă pe malurile Iordanului, alături de țara locuită, pentru a putea primi și participa la Darurile care dăruiesc vieții. De când am luat comuniunea în Templul înaintașului, înainte de a traversa Iordanul și până în ziua de azi nu m-am apropiat de altar. Și acum am foame de ea cu dragoste ireprosabilă. Prin urmare, vă rog și vă rog să-mi îndepliniți cererea - aduceți-mi Tainele dăruitoare vieții și dumnezeieștilor la ora când Domnul a făcut discipolii Săi părtași la Sfânta Cină. Pentru Abba, Ioan, starețul mănăstirii în care trăiești, spuneți următoarele: „Fii atent la tine și la turma ta: ceva se întâmplă printre voi care are nevoie de corectare”. Dar vreau să nu-i spui asta acum, ci când Domnul te inspiră. Roaga-te pentru mine". Cu aceste cuvinte, ea a dispărut în adâncul deșertului. Și Zosima, îngenuncheată și înclinându-se la pământul pe care stătea picioarele ei, a dat glorie și mulțumire lui Dumnezeu. Și trecând din nou prin acest deșert, s-a întors la mănăstire chiar în ziua în care călugării se întorceau acolo.

Tot anul a rămas tăcut, fără să îndrăznească să spună nimănui despre ceea ce a văzut. În mintea sa, s-a rugat lui Dumnezeu să-i arate din nou chipul dorit. El a fost chinuit și chinuit, imaginându-și cât timp a trecut anul și dorind, dacă este posibil, ca anul să fie redus la o zi. Când a venit ziua de duminică care a început postul sacru, toată lumea a ieșit imediat în pustie cu rugăciunea și cântarea obișnuită a psalmilor. Boala îl ținea; se întindea în febră. Și Zosima și-a amintit ce i-a spus sfântul: „Chiar dacă vrei să părăsești mănăstirea, îți va fi imposibil”.

Au trecut multe zile și, după ce a înviat din cauza bolilor, a rămas în mănăstire. Când călugării s-au întors din nou și a venit ziua Cina cea de Taină, a făcut așa cum a fost poruncit. Și luând într-un mic potir cel mai curat Trup și cinstitul Sânge al lui Hristos, Dumnezeul nostru, a pus smochine și curmale și niște linte înmuiate în apă. Pleacă seara târziu și se așează pe malurile Iordanului, așteptând sosirea sfântului. Sfânta soție ezită, dar Zosima nu adoarme, nu-și scoate ochii din deșert, așteptând să vadă ce vrea. Așezat pe pământ, bătrânul s-a reflectat la sine: „Sau oare nevrednicia mea a împiedicat-o să vină? Sau a venit și, neavând găsit, s-a întors "? Vorbind astfel, a plâns și, când a plâns, a gemu și, ridicând ochii spre cer, a început să se roage lui Dumnezeu:

- Lasă-mă, Vladyka, să văd din nou ceea ce am dat înainte. Să nu plec degeaba, luând cu mine mărturia păcatelor mele ”. Rugându-se astfel cu lacrimi, a atacat un alt gând. Mi-am spus mie însumi:

„Ce se va întâmpla dacă va veni? Fără transfer. Cum va traversa Iordania către mine nedemn? Oh, sunt patetic, nefericit! Cine m-a lipsit și în funcție de meritul unui astfel de bun? Și în timp ce bătrânul se gândea, sfânta soție apăru și stătea pe cealaltă parte a râului din care venise. Zosima a înviat, bucurându-se și bucurându-se și lăudându-L pe Dumnezeu. Și din nou gândul l-a apucat că nu poate traversa Iordanul. El vede că ea a umbrit Iordania cu semnul Crucii cinstite (iar noaptea era luminată de lună, așa cum spunea el însuși), și a pus imediat piciorul pe apă și se mișcă de-a lungul valurilor, apropiindu-se de el. Și când a vrut să creeze o aruncare, ea l-a mustrat, strigând, încă mergând pe apă:

- „Ce faci, Abba, ești preot și poți daruri divine”. El a ascultat-o, iar ea, venind pe uscat, îi spune bătrânului:

- „Binecuvântați, tată, binecuvântați”.

El i-a răspuns, tremurând (extazul l-a prins la vederea unui fenomen miraculos):

- „Cu adevărat, Dumnezeu nu este înșelător, care a promis că vor deveni ca El în cea mai bună capacitate a lor, cei care se curăță. Slavă Ție, Hristoase Dumnezeul nostru, care mi-a arătat prin acest servitor Tău cât de departe sunt de desăvârșire. " Atunci soția sa i-a cerut să citească sfântul crez și „Tatăl nostru”. El a început, ea și-a încheiat rugăciunea și, așa cum era obișnuit, i-a dat bătrânului sărutul de pace pe gură. Comunicând cu Misterele dătătoare de viață, și-a ridicat mâinile spre cer și a oftat cu lacrimi, exclamând: - „Acum, sluga Ta, Stăpâne, potrivit verbului Tău în pace: ca și cum ochii mei văd mântuirea Ta”.

Apoi a spus bătrânului:

„Iartă-mă, Abba, și dă-mi cealaltă dorință. Du-te acum la mănăstire și harul lui Dumnezeu te ocrotește. Și anul viitor, reveniți la sursa unde v-am întâlnit prima dată. Vino de dragul lui Dumnezeu și mă vei vedea din nou, căci aceasta este voia lui Dumnezeu ".

El i-a răspuns:

- „Aș dori să vă urmăresc din această zi și să vă văd întotdeauna chipul tău sfânt. Îndeplinește singura cerere a bătrânului și ia o parte din mâncarea pe care ți-am adus-o ”. Și cu aceste cuvinte el o arată la coș. Ea, atingând linia cu vârful degetelor și luând trei boabe, le-a adus pe buze, spunând că harul Duhului domină pentru a menține natura sufletului nedesfășurată. Și din nou ea a spus bătrânului:

- „Rugați-vă, pentru numele lui Dumnezeu, rugați-vă pentru mine și amintiți-vă de femeia nefericită”.

El, atingând picioarele sfântului și i-a cerut rugăciunile pentru Biserică, pentru împărăție și pentru el însuși, cu lacrimi a respins-o și a plecat, gemând și lamentându-se. Căci nu spera să învingă invincibilul. Din nou, trecând Iordanul, a pășit pe ape și a trecut peste ele, ca mai înainte. Și bătrânul s-a întors, plin de bucurie și frică, reproșându-se că nu se gândise să învețe numele sfântului. Dar speram să remediez asta anul viitor.

După ce a trecut un an, el merge din nou în deșert, făcând totul după obicei și grăbindu-se spre o viziune minunată.

Trecând prin deșert și văzând deja niște semne care indică locul pe care îl căuta, se uită la dreapta, se uită la stânga, ducându-și ochii peste tot, ca un vânător condimentat care vrea să prindă iubitul său animal. Dar, nevăzând nicăieri nicio mișcare, a început să verse din nou lacrimi. Și, îndreptându-și ochii spre cer, a început să se roage:

„Arată-mi, Doamne, comoara Ta pură pe care ai ascuns-o în pustie. Arată-mi, mă rog, un înger în trup, de care lumea este nevrednică ”.

După ce s-a rugat, a ajuns într-un loc care arăta ca un pârâu, iar în cealaltă parte a acestuia, în fața soarelui răsărit, l-a văzut pe sfântul întins mort: mâinile ei erau îndreptate așa cum trebuie, iar fața i se întoarse spre est. Alergând în sus, a udat picioarele binecuvântate cu lacrimi: nu a îndrăznit să atingă nimic altceva.

După ce a plâns o perioadă scurtă de timp și a citit psalmii potriviți pentru ocazie, a făcut o rugăciune funerară și s-a gândit la el însuși: „Este potrivit să îngropați trupul unui sfânt? sau o va nemulțumi? " Și vede cuvintele înscrise pe pământ în capul ei:

„Bury, Abba Zosima, în acest loc trupul umilei Maria, dă praful prafului, rugându-mă Domnului pentru mine, care a murit în luna egipteană de la Farmufi, numit aprilie în Roman, în prima zi, în chiar noaptea acestei Patimi a Domnului, după împărtășirea Divinului și Cina cea de Taină. “.

După ce a citit scrisorile, bătrânul s-a bucurat că a aflat numele sfântului. Dându-și seama de îndată ce a luat parte la Misterele divine, a fost transportată imediat din Iordania în locul unde a murit. Calea pe care Zosima a parcurs-o cu dificultate în douăzeci de zile, Maria a trecut într-o oră și s-a mutat imediat la Dumnezeu.

Slavă lui Dumnezeu și vărsând lacrimi pe trupul său, a spus:

„Timpul, Zosima, să îndeplinească porunca. Dar cum poți, nefericit, să săpați un mormânt fără nimic în mâinile tale? " Apoi a văzut o mică bucată de lemn în apropiere, abandonată în deșert. Luând-o, a început să sape pământul. Dar pământul era uscat și nu a cedat eforturilor bătrânului. Era obosit, plin de transpirație. A oftat din adâncul sufletului său și, ridicându-și privirea în sus, vede un leu mare care stă lângă corpul sfintei și îi ling picioarele. Văzând leul, el tremura de frică, amintindu-și mai ales cuvintele Mariei că ea nu văzuse niciodată animale. Dar, protejându-se cu semnul Crucii, a crezut că puterea aflată aici îl va păstra intact. Leul s-a apropiat de el, exprimând afecțiune cu fiecare mișcare a lui. Zosima a spus leului:

- „Marele a poruncit să-i îngroape trupul, iar eu sunt bătrân și nu pot săpa un mormânt (nu am o lopată și nu mă pot întoarce la o asemenea distanță pentru a aduce un instrument folositor), faceți lucrul cu ghearele voastre și vom da pământului cortul muritor al sfântului." Încă vorbea, iar leul săpase deja o gaură cu labele din față, suficient de mari pentru a îngropa trupul.

Bătrânul a udat din nou picioarele sfântului cu lacrimi și, chemând-o să se roage pentru toată lumea, a acoperit trupul cu pământ, în prezența unui leu. Era dezbrăcată, ca mai înainte, neacoperită cu nimic, cu excepția halatului sfâșiat aruncat de Zosima, cu care Maria, întorcându-se, și-a acoperit o parte din corp. Apoi amândoi au plecat. Leul a intrat adânc în deșert ca un miel, Zosima s-a întors la sine, binecuvântând și slăvind pe Hristos, Dumnezeul nostru. Ajuns la Kinovia, le-a spus călugărilor despre tot, nu a ascuns nimic din ceea ce a auzit și a văzut. Încă de la început le-a spus totul în detaliu și toată lumea a fost uimită când au auzit despre minunile lui Dumnezeu și, cu frică și dragoste, au creat amintirea sfântului. Hegumen Ioan a găsit unii în mănăstire care au nevoie de corectare, astfel încât nici un singur cuvânt al sfântului nu s-a dovedit a fi fără rod și nesoluționat. Zosima a murit și el în acea mănăstire, împlinind vârsta de aproape un secol.

Călugării au păstrat această tradiție fără să înregistreze, oferind tuturor celor care doreau să asculte o imagine pentru edificare. Dar nu s-a auzit că cineva a comis această poveste cu scrisoarea din ziua de azi. Am povestit despre ce am învățat oral în scrisori. Poate că și alții au descris viața unui sfânt și mult mai bine și mai demni decât mine, deși acest lucru nu mi-a fost în atenție. Dar eu, după puterea mea, am scris această poveste, punând adevărul mai presus de toate. Dar Dumnezeu, răsplătindu-i măreți pe cei care vin să alerge spre El, să dea beneficii celor care cinstesc această poveste, ca o răsplată a celui care a poruncit să o scrie, și să se învrednicească să fie admis la rangul și gazda în care fericita Maria, despre care este această poveste, locuiește, împreună cu toată lumea din vremuri imemoriale. Gândire plăcută de Dumnezeu și osteneală. Să dăm și slavă lui Dumnezeu, Regele tuturor veacurilor, că ne va merita și cu mila Lui în ziua judecății, în Hristos Iisus Domnul nostru, și toată gloria, onoarea și închinarea i se potrivesc, cu Tatăl fără început și cu Cel mai sfânt și bun și duh care dă viață, acum și pentru totdeauna. Amin.

În publicarea vieții Venerabilei noastre Maici Maria a Egiptului, am fost ghidați exclusiv de dorința de a păstra vechea limbă rusă a acestei capodopere a literaturii spirituale ortodoxe. În unele ediții străine au existat încercări de reeditare a acestei minunate opere într-o limbă mai modernă. Astfel de revizii, însă, nu au fost încununate de succes, ceea ce era de așteptat, pentru că viața St. Maria din Egipt nu este doar o poveste care poate fi prezentată unui cititor modern în limba rusă modernă în orice ediție, ci o lectură aproape liturgică, care necesită un stil special, o aromă spirituală specială și o armonie interioară cu serviciul de cult cult ortodox. Această veche limbă rusă din viața creației patristice a Sfântului Sofroniu, patriarhul Ierusalimului, care este oferită aici, este remarcabilă și prin faptul că este destul de înțeleasă pentru marea masă a credincioșilor, dar cu toate acestea nu este o limbă rusă modernă, care ar putea suna ca o disonanță între biserica liturgică Textele slave de stichera și troparia.

Bogatul trecut istoric al Egiptului nu este doar Marea Piramidă și templele din Karnak. Egiptul este țara celui mai vechi creștinism. Există multe monumente creștine aici, iar cea mai faimoasă mănăstire creștină se află în Peninsula Sinai. Aceasta este mănăstirea Sfânta Ecaterina, cea mai veche mănăstire, care funcționează constant din ziua înființării.

Apariția mănăstirii

Sinaiul din cele mai vechi timpuri a servit ca loc de singurătate pentru pustnici. În secolul al III-lea, asceții creștini s-au instalat pe Muntele Sinai, unde Moise a primit cele Zece Porunci de la Domnul, care s-a întors către el din focul unui tuf de spini.

Călugării trăiau separat, iar în sărbători și duminici au efectuat liturghii la Arbustul Arzător. În 324, au rugat-o pe Helen, mama împăratului Constantin, să construiască o capelă aici. Construcția a fost finalizată în 6 ani. În același timp, Constantin a ridicat un turn în care călugării s-ar putea refugia de atacurile nomazilor. După canonizarea Helenei, capela Arbustului Arzător are un al doilea nume - Sfânta Elena.

În decurs de jumătate de secol, o comunitate mare a locuit lângă capelă. Știrile despre mănăstirea Arbustului Arzător, care a fost numită și Mănăstirea Schimbării la Față, s-au răspândit pe larg în Bizanț, iar pelerinii din tot imperiul au început să vină aici.

În secolul al VI-lea, împăratul Iustinian a poruncit să construiască aici o nouă biserică și să înconjoare toate clădirile mănăstirii cu un zid de cetate. Lucrarea a fost finalizată în 527. Împăratul a trimis 200 de familii de coloniști militari să apere mănăstirea. După cucerirea arabă, urmașii acestor coloniști s-au convertit la islam și au primit numele tribal Jabaliya, dar au continuat să slujească mănăstirii, lucru pe care îl fac încă.

Martiriul Sfintei Ecaterine

Ecaterina, înainte de botezul lui Dorothea, provenea dintr-o familie nobilă Alexandriană. Era foarte inteligentă și frumoasă, a primit o educație excelentă și avea cunoștințe vaste despre diverse științe.

Noua viață a lui Dorothea a început după întâlnirea cu un anumit bătrân care i-a povestit despre învățăturile lui Hristos. După aceea, a fost botezată și a luat un nou nume - Catherine.

În 305, împăratul roman Maximinus a ajuns la Alexandria pentru a participa la un festival păgân. În timpul sacrificiilor, Catherine, în vârstă de 18 ani, s-a apropiat de Maximinus și l-a îndemnat să abandoneze păgânismul și să se convertească la creștinism. Impresionat de frumusețea ei, împăratul a încercat să o convingă pe Catherine să se întoarcă la vechii zei. Pentru a face acest lucru, el a invitat mulți filosofi, care au fost învinși de fată într-o dispută teologică.

Maximin a ordonat să o pună pe Catherine în închisoare și să se tortureze. Soția împăratului cu unul dintre generalii lui a venit să se uite la femeia creștină cu minte fermă. După o lungă conversație, Catherine a reușit să convingă vizitatorii să accepte creștinismul.

Împăratul furios a ordonat executarea împărăteștii și a comandantului care o însoțește împreună cu întreaga ținută, după care a încercat din nou să o convingă pe Catherine să facă o jertfă zeilor păgâni, apoi să devină soția sa. Fata a refuzat și a fost executată.

Conform legendei, îngerii au dus trupul mucenicului. Resturile sfântului au fost găsite două sute de ani mai târziu într-un mormânt de pe Muntele Sinai și identificate printr-un inel de argint. Conform tradiției creștine, Catherine a primit-o de la Iisus Hristos, care i-a apărut după botez. Moaștele au fost transferate la Mănăstirea Schimbarea la Față. În secolul al 11-lea, venerarea Sfintei Ecaterine s-a răspândit pe larg printre creștini, iar mănăstirea a luat numele ei.

Sub stăpânirea musulmană

În secolul al VII-lea, Sinaiul a fost capturat de arabi, dar nu o dată în multe secole de existență, sub stăpânirea reprezentanților unei credințe diferite, mănăstirea nu a fost distrusă sau prădată. În anul 625, mănăstirea a primit o scrisoare, certificată personal de profetul Muhammad, în care mănăstirea le-a fost garantată protecția musulmanilor și scutirea de taxe. Simbolul hramului profetului a fost moscheea construită în zidurile mănăstirii, a cărei prezență a împiedicat posibile atacuri.

În epoca cruciadelor, pentru a-i proteja pe pelerinii care merg să se închine la moaștele martirului, a fost înființată Ordinul Sfintei Ecaterine. Faima creștinismului insulei Sinai a zguduit în toată lumea creștină. Construcția unei biserici catolice aparține acestei perioade. Orașe mici au crescut în jurul mănăstirii.

Mănăstirea a primit un ajutor considerabil din partea aceleiași credințe în Rusia. Începând cu Dmitry Donskoy, către care călugării s-au îndreptat spre ajutor în 1375, conducătorii ruși au sprijinit mănăstirea. În 1559 ambasadorii lui Ivan cel Teribil l-au vizitat, iar în 1687 mănăstirea a fost luată sub patronajul oficial al Rusiei.

Până la sfârșitul monarhiei rusești, tarii au susținut mănăstirea cu bani, deseori din fonduri personale. Dar nu numai Rusia a ajutat mănăstirea. Așa că, în timpul campaniei sale egiptene, Napoleon a vizitat aici, care a ordonat restaurarea clădirilor dărăpănate.

În 1517, Sinaiul a fost cucerit de turci, dar sultanul Selim I a confirmat statutul special al comunității. Călugării erau activi în activități culturale și educative, din Rusia până în India, erau școli și gospodării de mănăstiri.

Mănăstirea Sinai astăzi

Astăzi mănăstirea Sfânta Ecaterină este reședința șefului Bisericii Ortodoxe din Sinai, subordonată Bisericii din Ierusalim.

Începând cu anul 2002, mănăstirea a fost catalogată drept patrimoniu mondial UNESCO. Există multe monumente de arhitectură minunate aici. Templul central al ansamblului este Biserica Schimbării la Față din secolul al VI-lea. Este o bazilică clasică cu trei navi, cu 12 coloane de granit care susțin tavanul. În altarul templului se află relicva principală - moaștele Sfintei Ecaterine. Resturile sfinților sunt îngropate în nișele dintre coloane. Templul este renumit pentru frescele sale străvechi și iconostasul, iar cupola este decorată cu mozaicuri minunate create de stăpânii de curte ai lui Iustinian. Ușile Bisericii Schimbării la Față sunt din cedru libanez, au aceeași vârstă cu biserica însăși.

Un alt obiect al pelerinajului este Capela Arbustului Arzător. Acum Arbustul a fost mutat în afara zidurilor capelei, dar sub tron \u200b\u200bputeți vedea o depresiune în care tufișul a crescut mai devreme.

Mănăstirea are multe alte capele din diferite epoci. În apropierea zidurilor bazilicii centrale, există o fântână care funcționează, din care, potrivit legendei, Moise și-a udat turma. În afara mănăstirii se află o grădină magnifică și grădini de legume, care de multe secole au furnizat comunității legume, fructe, nuci și măsline. Un pasaj subteran duce la grădină, care este încă folosită astăzi. Există, de asemenea, un cimitir antic și un osar - depozitarea oaselor călugărilor morți. Separat, într-un sarcofag de sticlă, este păstrat scheletul complet al sfântului venerat, în special venerat, în veșminte monahale.

Mândria mănăstirii este depozitul său de cărți, care este al doilea numai la biblioteca Vaticanului în bogăția sa. Conține peste 10 mii de cărți și manuscrise antice, inclusiv cele mai valoroase suluri din Vechiul și Noul Testament din secolele IV-VI, scrisori ale împăraților bizantini, sultani turci, ierarhi bisericești.

Mănăstirea are, de asemenea, cea mai mare colecție de icoane, dintre care multe datează din primele secole ale existenței mănăstirii. Găzduiește 12 dintre cele mai vechi icoane din lume (sec. VI). În total, depozitul mănăstirii conține peste 2000 de imagini, aproximativ două sute dintre ele sunt expuse, inclusiv icoana miraculoasă a Maicii Domnului din secolul al XIII-lea.

Mănăstirea Sf. Ecaterina este unul dintre cele mai interesante monumente din Egipt, care atrage mulți oaspeți. Pelerinii doresc să atingă sfintele moaște, turiștii sunt atrași de arhitectura unică a mănăstirii și de antichitățile colectate aici. Toate condițiile au fost create pentru vizitatorii din orașul de lângă mănăstire. Este ușor să ajungeți aici singuri, iar multe hoteluri oferă excursii la mănăstire. Comunitatea monahală trăiește conform hrisovului bisericii, astfel încât accesul la mănăstire este deschis doar între 9 și 12 ore.

Mănăstirea Sf. Ecaterina - cea mai veche mănăstire creștină din lume, se află în Egipt, pe Peninsula Sinai, la o altitudine de 1570 de metri, la poalele Muntelui Sinai.

Numit după Sfânta Ecaterina, care a fost torturată pentru predicarea credinței creștine.

Mănăstirea Sf. Ecaterina a fost fondată în secolul IV de călugări greci, lângă Capela Arbustului Arzător, ridicată în locul biblic al celor zece porunci către Moise. În secolul al VI-lea, mănăstirea a fost reconstruită ca o cetate.

Mănăstirea Sf. Ecaterina este unul dintre cele mai venerate sfințe ale Bisericii Ortodoxe. Și deși este situat mult dincolo de granițele țării noastre, adevărații creștini merg tot acolo, se închină și se întorc cu rugăciuni și cereri către Sfânta Ecaterina, ale cărei moaște se află în acest loc sfânt.

Mulți dintre compatrioții noștri se odihnesc în stațiunile din Egipt, inclusiv Sharm El Sheikh. Desigur, soarele cald, apa albastră a golfului Nayama, plaja cu nisip curat și alte activități din stațiune îți ocupă timpul.

Însă puțini turiști știu că nu departe de Sharm El Sheikh, în vale, în oaza Firanului Wadi, între munții Moise, Catherine și Safsaf, la poalele Muntelui Moise, sau de-a lungul Muntelui biblic Sinai, la o altitudine de 1570 de metri, există o dintre cele mai venerate sfinții creștini.

În secolul al III-lea, lângă Arbustul Arzător, în peșterile Muntelui Sinai, călugării pustnici au început să se stabilească. Au dus o viață retrasă și numai în sărbători adunate pentru un serviciu comun în apropierea arzătorului. Acest loc era venerat nu numai de călugări, ci și de oameni de rang înalt din acea vreme.

La cererea călugărilor, mama împăratului Constantin, Sfânta Elena, în 324, a dispus să construiască pe acest loc o mică capelă - o capelă, în jurul căreia, de-a lungul timpului, a fost înființată o mănăstire, care a fost numită „Mănăstirea Arbustului Arzător”. Locuitorii mănăstirii erau greci ortodocși. În multe scripturi este denumită și „mănăstirea Schimbării la Față”. Deoarece mănăstirea a fost atacată adesea de triburi nomade, împăratul bizantin Justinian I, în 537, a transformat această mănăstire într-o adevărată cetate. În jurul mănăstirii au fost ridicați ziduri înalte fortificate, cu lacune, iar în interior, pe lângă călugări, exista o garnizoană militară care proteja locul sfânt. În această formă, mănăstirea-cetate a supraviețuit până în zilele noastre.

În momentul în care au avut loc aceste evenimente, principala religie din Egipt a fost păgânismul. Creștinismul tocmai începea să intre în conștiința oamenilor. A fost făcut cu mare dificultate. Campionii păgânismului, în special elita imperială, confidenții lor și preoții păgâni erau opozanți arși ai creștinismului și au persecutat în orice mod posibil predicatorii credinței creștine. Dar, în ciuda tuturor, cei care au cunoscut și au acceptat credința creștină, uneori chiar cu prețul vieții lor, au transportat-o \u200b\u200bcătre oameni.

Unul dintre acești iluminatori a fost Dorothea, fiica unuia dintre oamenii nobili ai Alexandriei, care s-a născut la sfârșitul secolului al III-lea. O fată frumoasă, inteligentă și educată, întâlnind un călugăr pustnic, a aflat de la el despre Isus Hristos și despre existența adevăratei credințe creștine. Ea a crezut în Isus Hristos ca Fiul lui Dumnezeu și a acceptat fericit această credință, a fost botezată și numită Catherine.

Există multe credințe despre viața ei. Cu toții sunt de acord că Catherine a fost logodită cu Hristos și și-a dedicat întreaga viață predicării credinței creștine. Ea a încercat chiar să convertească co-împăratul bizantin Maximinus la creștinism. Pentru refuzul ei de a renunța la creștinism, Catherine a fost torturată și executată. Trupul Catherinei torturată a fost înmormântat în Munții Sinai. Trei secole mai târziu, călugării au găsit rămășițele lor și i-au transferat în templul de la mănăstire. Ecaterina a fost canonizată, iar moaștele ei sunt păstrate în mănăstire până astăzi în biserica mănăstirii principale. Muntele în care au fost găsite rămășițele Sf. Ecaterina a fost numit după ea de atunci. Și în secolul al XI-lea, când întreaga omenire creștină a aflat despre locul de înmormântare a Sfintei Ecaterine, mănăstirea Arbustului Arzător a devenit un loc de pelerinaj pentru un număr imens de credincioși. Apoi, mănăstirea Arbustului Arzător a fost redenumită în cinstea ei mănăstirea Sfintei Ecaterine.

Mănăstirea Sfânta Ecaterină este venerată nu numai de creștini, sfințenia ei este recunoscută și de alte credințe. De aceea, în întreaga istorie a Egiptului din Noua Era, mănăstirea nu a fost niciodată deteriorată sau prădată. Când arabii au confiscat Peninsula Sinai, însuși Profetul Mohamed a patronat mănăstirea. Pe teritoriul mănăstirii a fost ridicată o moschee musulmană, care a devenit un simbol al păzitorului împotriva atacurilor musulmanilor și practic a salvat-o de la distrugere. În timpul cruciadelor, pentru protejarea pelerinilor, la mănăstire s-a creat ordinul cavalerist al Sfintei Ecaterine, iar în mănăstire a fost construită o biserică catolică. Și chiar când Imperiul Otoman a cucerit Egiptul în secolul al XVI-lea, sultanul turc a păstrat poziția specială de arhiepiscop al Sinaiului și nu a intervenit în treburile mănăstirii. În secolul al XVIII-lea, când Egiptul a fost cucerit de Franța, Napoleon Bonaparte a comandat în 1798 restaurarea părții de nord deteriorate a mănăstirii și el însuși a plătit toate costurile.

În timpul existenței sale, Mănăstirea Sf. Ecaterina a îndurat multe necazuri. De mai multe ori mănăstirea a fost pe punctul de a-și încheia existența. Rusia a jucat un rol important în conservarea sa. În anul 1375, din cauza situației dificile, Mănăstirea Sinai a apelat la Moscova pentru a face pomană pentru mănăstire. În Kremlinul din Moscova, în Catedrala Bunei Vestiri, o icoană înfățișând Arbustul arzător adus de la Mănăstirea Sfânta Ecaterina ca dar pentru poporul rus a fost păstrată din 1390. Și de atunci, Rusia a sprijinit în orice mod posibil Mănăstirea Sfânta Ecaterina, trimițând acolo daruri grozave. Și în 1558, țarul rus Ivan cel Groaznic, pe lângă cadouri, a oferit mănăstirii un voal special confecționat din aur pe moaștele Sfintei Ecaterine, care este încă păstrat în mănăstire. În 1559, ambasada lui Ivan al IV-lea Teribilul a vizitat Mănăstirea Sinai. Așa au fost întâmpinați trimisii ruși în Mănăstirea Sinai.

În 1605, un an foarte dificil pentru mănăstire, pentru mila țarului rus, arhimandritul Sinai Joasaph a vizitat Moscova, care a luat din Rusia daruri bogate. În semn de recunoștință, de atunci, țarul rus este considerat al doilea creator al mănăstirii Sinai. În 1619, împreună cu Patriarhul Ierusalim Teofanes, Joasaph, fiind deja Arhiepiscopul Sinaiului, a participat la o slujbă de rugăciune la Lavra Trinității-Sergius în fața altarului Sf. Serghie din Radonezh.

După aceea, Mănăstirea Sinai a fost trimisă în mod constant donații mari de la tarii ruși. Și în 1630, țarul rus de la Mănăstirea Sinai i s-a acordat un statut pentru dreptul de a veni în mod constant, o dată la patru ani, la Moscova pentru pomană, care a fost acordată până la revoluția din 1917.

În 1687, mănăstirea Sinai a făcut apel la Rusia pentru a lua mănăstirea sub patronajul ei. În numele Tsars Peter, Ioan și Tsarevna Sophia, mănăstirea a primit o scrisoare în care era scrisă: „în caritatea statului lor către acel sfânt munte și mănăstirea Prea Sfințitului Theotokos din Arbustul Arzător, pentru unitatea credinței noastre creștine creștine, s-au arătat să accepte”. Călugării din Sinai li s-au prezentat daruri bogate, printre care se găsea un altar de argint pentru moaștele Sfintei Ecaterine. Conform cronicii, cancerul a fost făcut cu banii personali ai prințesei Sophia.

Aproape toți tarii ruși, începând din secolul al XVII-lea, au oferit asistență constantă mănăstirii Sfânta Ecaterina, trimițând acolo donații, deseori din economii personale. Așadar, în 1860, împăratul rus al II-lea Alexandru al II-lea a conferit mănăstirii un altar de aur pentru moaștele Sfintei Ecaterine, iar în 1871, prin decretul său, au fost aruncate nouă clopote în Rusia pentru noul clopotniță al mănăstirii.

De mai bine de 14 secole, Mănăstirea Sf. Ecaterina a fost unul dintre cele mai cunoscute și autoritare centre educaționale și culturale ale creștinismului. Acesta este centrul Bisericii Sinai, care, pe lângă mănăstirea în sine, are mai multe așa-numite gospodării. 3 dintre ei sunt în Egipt și 14 în afara acesteia. În secolele al XIX-lea și începutul secolului XX, astfel de ferme au fost și pe teritoriul Rusiei, la Kiev, la Tiflis și în Basarabia.

Starețul mănăstirii este Arhiepiscopul Sinaiului. Din 1973 până în zilele noastre este arhiepiscop Damian. Și deși reședința Arhiepiscopului Sinaiului nu se află în mănăstirea însăși, ci la mănăstirea „Juvani” din Cairo, el preferă să își petreacă cea mai mare parte a timpului în mănăstire. În lipsa lui, mănăstirea este guvernată de guvernatorul său, așa-numitul „sălbatic”, care este ales de frații monahale și aprobat de însuși arhiepiscop.

Ei bine, mănăstirea în sine este un întreg oraș mic, care include mai mult de o sută de clădiri. Dar temelia mănăstirii este Templul Schimbării la Față. Templul este construit din granit sub formă de bazilică cu 12 coloane, în funcție de numărul de luni dintr-un an. Rămășițele sfinților sunt păstrate între coloane în nișe speciale, iar deasupra fiecărei coloane există o pictogramă cu imaginea lor. Zidurile și coloanele, precum și acoperișul și chiar inscripțiile au supraviețuit din vremea lui Iustinian. Iconostasul și toată decorația interioară au fost păstrate din secolele XVII - XVIII.

Pe absida templului se află un mozaic antic care ilustrează Transfigurarea lui Isus înconjurat de discipolii săi, toate acestea s-au păstrat neschimbate de la construcția templului.

Ușile de intrare la templu au fost realizate din cedru libanez de meșteri bizanți pricepuți cu mai mult de 1400 de ani în urmă. Deasupra intrării, există o inscripție grecească „Iată poarta Domnului; cei drepți vor intra în ei ”. Și ușile pronaosului s-au păstrat încă de pe vremea cruciaților, încă din secolul al XI-lea. În altarul templului se află doi arci cu moaștele Sfintei Ecaterine. În spatele altarului templului se află Capela Arbustului Arzător. În capelă, tronul este situat deasupra rădăcinilor Kupinei, iar tufișul însuși a fost transplantat la câțiva metri de capelă, unde încă mai crește. Altarul capelei nu este ascuns de iconostas și toți pelerinii pot vedea locul unde a crescut Kupina, această gaură din placa de marmură, acoperită cu un scut de argint. Pelerinii au voie să intre în capelă, dar numai fără încălțăminte.

Mai sunt încă 12 capele în mănăstire, dar au fost deschise doar în zilele sărbătorilor bisericii. În apropierea Bisericii Schimbării la Față, a supraviețuit fântâna Profetului Moise, din care se prelevează încă apă, deși în mănăstire există mai multe fântâni cu apă sfântă.

O altă atracție a mănăstirii este galeria icoanelor antice, dintre care 12 sunt considerate cele mai rare. Au fost scrise în secolul al 6-lea. În plus, mănăstirea are o bibliotecă uriașă care conține câteva mii de suluri antice, manuscrise, manuscrise și cărți în limbi copte, grecești, arabe și slave. Un număr mai mare se păstrează doar în Vatican.

În afara zidurilor mănăstirii există o grădină și o grădină de legume în care cresc legume și diverși pomi fructiferi pentru călugării care trăiesc în mănăstire. În grădină există și măslini din care este fabricat ulei de măsline aici pentru nevoile mănăstirii. Călugării înșiși au grijă de toate acestea. Puteți ajunge la grădină de la mănăstire printr-un vechi pasaj subteran.

Mănăstirea Sf. Ecaterina este vizitată zilnic de sute de pelerini și turiști din întreaga lume. La mănăstire există un mic hotel pentru pelerini. Există, de asemenea, mai multe magazine bisericești unde puteți cumpăra articole bisericești, cărți, lumânări și suveniruri. Turiștii preferă să stea în hoteluri din micul oraș Sf. Ecaterina situat în apropierea mănăstirii, există mai multe restaurante și magazine mici și un centru comercial.

Puteți veni aici singuri cu taxiul sau cu autobuzul. Puteți veni și cu o excursie, care este oferită în multe hoteluri din Sharm El Sheikh și în orice alt oraș. Timpul de vizitare a mănăstirii este în orice zi de la 9 la 12 ore. Trebuie avut în vedere faptul că hainele pentru vizita mănăstirii trebuie să fie modeste, fără pantaloni scurți și tricouri. Femeile au cu siguranță nevoie de un fular și, de preferință, cu haine cu mâneci lungi.

După slujbă, credincioșii sunt admiși la moaștele Sfintei Ecaterine, iar la ieșire, tuturor celor care au vizitat moaștele li se prezintă inele modeste de argint cu inima și inscripția „Sfânta Ecaterina”.

De obicei, turiștilor li se arată doar partea din față a catedralei și Bushul arzător. Cu toate acestea, călugării ortodocși sunt foarte atenți. Unii au voie să vadă Capela Arbustului Arzător, galeria și biblioteca mănăstirii. În orice caz, însă, chiar dacă nu puteți vedea totul, chiar vizita la mănăstirea Sfânta Ecaterina va fi amintită de o viață. Dumnezeu sa te binecuvanteze.