10 вопросов о Санте:

1. Сколько лет Санта Клаусу?
- Даже он сам этого не помнит точно. Однажды, когда он сидел в своем любимом кресле качалке перед камином у нас дома, на горе Корватунтури, в финской Лапландии, он решил посчитать, сколько рождественских ночей может припомнить. Санта досчитал до 364 и заснул.

2. У Санта Клауса есть семья?
- Конечно! У всех людей в мире есть семья. Он одинаково нежно относится ко взрослым и детям.

3. Могут ли люди посетить Корватунтури?
- Конечно, могут, если знают, как сюда добраться. Но это долгий и трудный путь. И если вы спросите дорогу, вас все будут отправлять в разные стороны. Помните, что вам нужно повернуть налево за маленькой елочкой, а если вы едете с запада по узкой тропинке, тогда вам нужно повернуть направо, если вы уже проехали пруд Спрус.

4. Санта Клаус всегда должен быть в хорошем настроении?
- Санта всегда добрый. Иногда ему приходится быть строгим, но он всегда справедлив. Время от времени он, бывает, сердиться или грустит. Он особенно расстраивается, когда узнает, что в мире есть места, где не заботятся о благосостоянии детей.

5. Что Санта Клаус думает о том, как люди справляют рождество в разных культурах?
- У каждой культуры свои обычаи, которые достойны уважения, так к ним и относится Санта Клаус.

6. Был ли Санта когда-нибудь ребенком, и ходил ли он в школу?
- Санта Клаус до сих пор чувствует себя ребенком. Жизнь научила его всему. Современный мир постоянно меняется, поэтому учиться нужно все время. Санта был во многих школах. Однажды он даже посетил начальную школу.

7. Какого Санта роста?
- Это зависит от того, идет ли он, глубоко задумавшись, или рассматривает веточки на земле в лесу или смотрит вдаль. Он выше самого высокого эльфа, но ниже самой высокой ели в Лапландии.

8. Какие хобби есть у Санты?
- Санта любит ходить в сауну, особенно старомодную финскую сауну «по-черному». А еще он очень любит подремать часок-другой.

9. Санта Клаус живет в Корватунтури?
- Корватунтури – его постоянная резиденция и место, которое он любит больше всего, но в течение года он заезжает в разные места по всему миру и остается там, где чувствует себя хорошо.

10. Сколько имен у Санта Клауса?
- Мне кажется, в каждой стране у него есть свое имя. Здесь, в Финляндии его зовут Йоулупукки, в Америке – Санта Клаус, в Германии, если не ошибаюсь, Вайнахтсман, а в соседней Голландии - Керстман. У него столько имен, потому что люди его очень любят по всему миру.

10 вопросов об эльфах

1. Сколько эльфов живет в Корватунтури?
- Никто точно не знает. Эльфы перемещаются быстро и редко бывают все в одном месте. Но когда солнце садится за Корватунтури, под одеялами прячется столько эльфийских пяточек сколько звезд на небе, а, может, даже и больше.

2. Эльфы – дети Санты?
- Санта Клаус верит, что каждый должен быть чьим-то ребенком, и что быть ребенком самая важная в мире вещь.

3. Новые эльфы все еще рождаются?
- Новые рождественские эльфы и другие виды эльфов рождаются довольно часто. Когда последние лучи вечернего солнца встречаются с полярным сиянием, дует северный ветер и сияют звезды, рождаются эльфы.

4. Можно ли стать эльфом?
- Конечно. А еще можно оставаться эльфом. Заботиться о младших и слабых – это работа эльфа. Сделать счастливым того, у кого есть так мало для счастья или подарить игрушки и одежду детям, которым они очень нужны – вот лучший способ стать эльфом.

5. Санта читает все письма, которые он получает?
- Эльфы помогают ему читать письма и делать списки. Санта еще получает много рождественских открыток.

6. Какие эльфы есть у Санта Клауса?
- У него есть эльфы-погонщики оленей. Они уважают оленей, потому что те научились жить в гармонии с людьми и эльфами. У него есть эльфы-картографы и эльфы-исследователи. А еще есть эльфы-профессоры, которые изучают всякие разные вещи.

7. У всех эльфов есть имена?
- Да, почти у всех.

8. Что делает Санта со своими эльфами в свободное время?
- Они играют в разные игры. Одно из любимых их занятий – сидеть у камина и говорить обо всем на свете. Они предаются воспоминаниям о былых путешествиях и интересных людях, которых они повстречали за долгие годы.

9. Может ли человек увидеть эльфа?
- Эльфам хорошо удается оставаться незамеченными. Дети часто замечают, как шевелится ветка или как кто-то подсматривает за ними через окно или из-за занавески. Тогда они понимают, что это их персональный эльф ходит на цыпочках вокруг.

10. Есть ли у рождественских эльфов разные названия?
- Да, есть. Финны зовут их Tonttu, шведы и норвежцы - Tomte или Nisse, немцы – Heinzelmännchen, а англичане еще называют их гномами.

10 вопросов о том, как Санта доставляет подарки

1. Как Санта путешествует?
- По–разному. У него есть сани и оленья упряжка, а еще упряжка собак, машина, аэроплан, снегоход и вертолет.

2. Все ли подарки делают в Корватунтури?
- Не все. Некоторые делаются дома и они особенно ценные. Есть еще небольшие мастерские, которые помогают Санте изготавливать подарки.

3. Как Санта успевает развезти все подарки?
- Он пользуется преимуществом разницы часовых поясов. Когда дети в Финляндии просыпаются, дети в Японии засыпают и наоборот. Не обходится и без волшебства в этом деле. Иногда Санта поручает эльфам доставить подарки. Самое главное, чтобы подарки были доставлены вовремя.

4. Застревал ли Санта в каминной трубе когда-нибудь?
- Если бы это случилось, доставку пришлось бы приостановить. А этого нельзя допустить. Санта большой специалист по спуску в печные трубы.

5. Можно ли получить подарки, даже если ты не вел себя хорошо?
- Санта Клаус уверен, что глубоко внутри все дети хорошие. Если ребенок голоден или устал, он может начать капризничать. Это не имеет отношения к тому, хороший ребенок или нет.

6. Что делает Санта, когда не развозит подарки?
- Он расслабляется, гуляя в лесу и слушая звуки дикой природы. Он также проводит время за подготовкой к следующему Рождеству, читая письма детей. Больше всего он любит читать книги.

7. Санта получает подарки?
- Да, часто. Лучшие подарки, по мнению Санты, счастливые улыбки детей и радость в их глазах.

9. Как Санта узнает, как добраться до всех своих адресатов?
- Это происходит так: эльфы-секретари записывают подробные адреса всех детей, включая страну, штат, провинцию, область, город, деревню или район, номер дома и квартиру, и даже спальню и кровать. Это очень ответственная работа, над ней трудятся 284 эльфа весь год.

10. Где Санта берет деньги, чтобы отправиться, скажем, в Японию?
- Тсс! Мы не используем здесь слово «деньги». Санте очень повезло, потому что в его мире денег не существует. Он просто садится на самолет, и этот самолет летит в Японию, когда Санте нужно туда.

Почитание святого Николая очень быстро распространилось по всему христианскому миру, как на Востоке, так и на Западе. Ему посвящались многочисленные церкви, к нему обращались в молитвах, уповая на исцеление и помощь. Из народных легенд, появлявшихся на протяжении веков, мы узнаем о том, что святой Николай помогал бедным и несчастным, незаметно по ночам подбрасывая в башмачки, оставленные у дверей, золотые монетки, и кладя в окна пирожки. Кстати, примерно в 960 году на Западе было написано первое музыкальное произведение о святом Николае, где был предложен новый вариант перевода жития святого: вместо слова "innocentes" (невинные) применительно к трем жителям Мир, несправедливо приговоренным к смерти, употреблено "pueri" (дети). В связи с тем, что это средневековое музыкальное произведение о святом епископе имело неимоверный успех, зародилась традиция почитания святого Николая как покровителя детей. Впрочем, еще до этого своим небесным заступником его избрали моряки, заключенные, пекари и купцы.

Когда в конце XI века Византию начали опустошать турки-сельджуки, жители города Бари, который находится на территории нынешней Италии, "выкрали" из Мир Ликийских мощи святого Николая и тем самым спасли почитаемую всеми христианами святыню от надругательства. Мощи были привезены в Бари, где специально для них была построена величественная базилика. В этот мало примечательный доселе город потянулись паломники со всех европейских стран. Даже захватчики, сменявшие друг друга, от норманов до свевов, почитали святость Никольского храма, предоставляя ему всяческую защиту и попечение. Когда в 1156 году Бари захватил Вильгельм Лютый, сравнявший город с землей, не пощадивший ни домов, ни церквей, базилика святого Николая осталась стоять нетронутая среди дымившихся руин. Есть и еще один знаменательный момент, связанный с перенесением мощей святого Николая. В 1088 году Папа Урбан II официально установил празднование этого события на 9 мая. На византийском востоке этот праздник не приняли, а на Руси он получил широкое распространение и сохранился до сих пор, в народе его называют "Никола–вешний".

На Руси святой Николай являлся одним из самых почитаемых святых. Например, в XVI-XVII веках русские избегали давать детям имя Николай из-за особого благоговения, а непочитание Чудотворца воспринималось не иначе как признак ереси. Для русских православных христиан Николай стал самым "демократичным" святым, самым доступным, скорым и непреложным помощником. Лучше всего отношение к этому святому показывает одна из бесчисленных русских легенд: "Путешествуя по земле, Никола и Касьян (святой Кассиан Римский) увидели крестьянина, хлопочущего около своей телеги, глубоко увязшей в грязи. Касьян, боясь запачкать свои белоснежные ризы и боясь предстать пред Богом в неподобающем виде, помочь бедняге не пожелал, а вот Никола без рассуждений взялся за дело. Когда телегу удалось вытащить, то помощник оказался по уши измазанным грязью, да ко всему прочему и его праздничные ризы сильно разодрались. Вскоре оба святые предстали пред престолом Всевышнего. Узнав, почему Никола так грязен, а Касьян чист, Господь дал первому вместо одного два праздника в году (9 мая и 6 декабря), а Касьяну уменьшил до одного в четыре года (29 февраля). Для русских христиан Николай Чудотворец всегда был одновременно и видным иерархом, и простым, добрым святым, да к тому же скорым помощником в бедах".

Впрочем, мы отвлеклись. Каким образом святой Николай превратился в Санта Клауса и стал прочно ассоциироваться с рождественскими праздниками? Чтобы разобраться с этим, нам необходимо вновь перенестись на христианский Запад.

Примерно в X веке в Кельнском кафедральном соборе стали раздавать ученикам церковно-приходской школы фрукты и выпечку 6 декабря, в день памяти святого Николая, который, как помним, благодаря получившему широкое распространение музыкальному произведению, написанному в его честь, стал почитаться на Западе как покровитель детей. Вскоре эта традиция вышла далеко за пределы германского города. В домах на ночь стали, вспоминая древние легенды, вешать специально изготовленные башмачки или чулочки, для того, чтобы Николаю было куда положить свои подарки, которые со временем уже заметно переросли рамки булочек и фруктов, хотя без них и до сих пор порой не обходится. Стоит отметить, что день памяти святого приходится на рождественский пост (Адвент), когда все с нетерпением ждут Радостного праздника Воплощения Предвечного Слова и начала Нового года. Видимо, в связи с этим, мирликийский епископ, заходящий по ночам в дома, приносит послушным детям подарки, а шалунам розги, напоминая тем самым о необходимости хорошего поведения. Поэтому ребятня задолго до праздника старается не проказить, а родители старательно при каждом удобном случае напоминают о розгах, которые вполне можно получить в презент на 6 декабря. Однако нередко к подаркам все же присоединяют розги либо веточку, обернутые в фольгу или покрашенные в золотую или серебреную краску. В некоторых странах святой епископ не прячется и приходит в дома не по ночам, а днем в полном литургическом облачении, и не один, а с ангелом и чертенком. Глава этой необычной компании расспрашивает юных обитателей дома о поведении, причем ангелок и чертенок выступают в роли, соответственно, адвоката и прокурора, а затем по результатам своеобразного следствия вручается (или же нет) подарок.

Реформация, возникшая в XVI веке благодаря выступлению Мартина Лютера, исключила из литургии новых Церквей почитание святых. Вместе с их культом исчез и праздник святого Николая. Но если легко искоренить что бы то ни было на бумаге, то бороться с народными традициями более чем сложно. Поэтому в так называемых "католических" странах до сих пор остался праздник святого Николая, радостно отмечаемый 6 декабря, а в протестантских странах епископ-чудотворец преобразился в несколько иной персонаж, по-прежнему несущий дары и радость детям. Благодаря всевозможным народным легендам и традициям разных стран святой Николай надел маску либо "Отца Рождества", либо "Рождественского деда", либо "Звездочета"! Он изображался в виде гнома и старика, приобрел различных спутников. Да и перебрался из средиземноморского города в арктическую Лапландию.

В Северную Америку, которая сыграла важную роль в истории рождественского чудотворца, святой Николай попал из Голландии. В 1626 году несколько нидерландских кораблей, возглавляемые фрегатом "Goede Vrove", на носу которого стояла фигура святого Николая, прибыли в Новый свет. Искатели счастья купили у индейцев землю за $24 и назвали поселок Новым Амстердамом (теперь эта деревушка именуется Нью-Йорком). Голландцы перенесли фигурку святого с корабля на главную площадь. Да вот незадача, говорили-то обитатели новой земли не по-английски. И фраза "святой Николай" звучала как "Синтер Класс", затем, со временем, имя нашего персонажа преобразилось в "Санта Класс", а чуть позже – в "Санта Клаус".

Голландский Синтаклаас (Sinterklaas)

Задумывались ли вы когда-нибудь, что Санта Клаус когда-то был реальный человеком, то есть у него был исторический прототип? Я, вот, недавно задумалась и решила разобраться в этом вопросе.

Кто такой Санта Клаус?

Санта-Клаус (англ. Santa Claus ), то есть Святой Николас , - в поздней североамериканской традиции - рождественский дед, который дарит подарки детям на Рождество Христово. В Англии его называют Father Christmas — Батюшка Рождество.

История появления Санта-Клауса.

Прообразом Санта-Клауса является общехристианский святой (Санта - святой, Клаус - Николай). Этот Николай , епископ города Мира в малоазийской провинции Ликия, был совсем не похож на улыбчивого старичка в красном колпаке и в шубе. О жизни этого человека, почитаемого святым, как у католиков, так и у православных, известно немного. Даже годы его жизни установлены приблизительно.

Родился он, скорее всего, в 260 году , а умер, возможно, в 345-м . Его родная провинция Ликия находилась на юго-западе нынешней Турции. Известно, что в юности он совершил паломничество в Святую землю и в Египет, что по возвращении стал главой христиан города Мира. Вообще христиане приписывают Николаю Мирликийскому безмерную доброту и любовь к людям, и по поводу и без задаривал их подарками.

Именно от этого его человеколюбия уже в более поздние времена в Германии и в Голландии, где святого Николая (Николауса – Клауса ) тоже весьма почитали, пошел обычай в день этого святого, 6 декабря , делать детям подарки от его имени. Через некоторое время обычай дарить детям подарки сместился на три недели, на рождественские праздники, но ответственным за их вручение остался святой Николай, по-немецки Санта-Клаус.

Санта Клаус в Нью-Йорке.

В 1626 году несколько голландских кораблей, возглавляемые фрегатом «Goede Vrove» на носу которого стояла фигура святого Николая прибыла в Новый свет. Искатели счастья купили у индейцев землю за 24$ и назвали поселок Новым Амстердамом (теперь эта деревушка именуется Нью-Йорком). Голландцы перенесли фигурку святого с корабля на главную площадь.

Да вот незадача, говорили-то новые обитатели новой земли не по-английски, а по-своему. И фраза «святой Николай» звучала как «Синтер Класс» — Sinterklaas. Затем, со временем, имя нашего персонажа преобразилось в «Санта Клаас», а чуть позже в «Санта Клаус» .

Santa Claus by Thomas Nast

Образ современного Санта Клауса.

Важным этапом в перевоплощении стала поэма «Приход святого Николая», написанная Клементом Кларком Муром и опубликованная перед рождественскими праздниками 1822 года. В двадцати четверостишьях рассказывалось о том, как накануне Рождества малыш встретился со святым, принесшим ему подарки.

У американского стихотворца Санта Клаус был изображен как жизнерадостный, веселый эльф-жизнелюб с круглым брюшком и с трубкой во рту, из которой он непрестанно выпускал белоснежные клубы ароматного табачного дыма.

В 1863 году знаменитый американский художник Наст Томас , работавший для издания «Харпер уикли»(Harper Weekly) , использовал по мотивам книги Клемента Кларка Мура персонаж Санта-Клауса в серии своих политических карикатур, в виде героя, дарящего подарки.

Художник впервые упомянул, что Санта живет на Северном полюсе, что он ведет специальную книгу, куда записывает поступки хороших и плохих детей и.т.д. На рисунках Наста происходила постепенная трансформация облика Санты от персонажа в виде толстого пожилого эльфа в меховом костюме к более реалистичному и веселому персонажу в полушубке. А красный цвет шубы и колпака Санта-Клаусу достались в наследство от святого Николая, которого на европейских иконах изображали в красной епископской мантии и в такого же цвета головном уборе.

Транспорт Санта-Клауса.

1. Дэшер («Потрясающий»),
2. Дэнсер («Танцор»),
3. Прэнсер («Гарцующий»),
4. Виксен («Злобный»),
5. Комет («Комета»),
6. Кюпид («Купидон»),
7. Дандер («Болван») и
8. Бликсем («Молниеносный»).

Эти имена впервые прозвучали в 1823 году, когда была написана поэма «Ночь Перед Рождеством» (The Night Before Christmas):

Rudolf Red’Nosed Reindeer

«Now Dasher!
Now, Dancer!
Now, Prancer and Vixen!
On, Comet! On, Cupid!
On Dunder and Blixem!
To the top of the porch!
To the top of the wall!
Now, dash away!
Dash away!
Dash away all!»

В 1939 году появился Рудольф — девятый олень с большим блестящим красным носом.

Где живет Санта-Клаус?

Лапландия официально провозглашена «Землей Деда Мороза» решением ООН с 1984 года. Там расположена и резиденция Санта Клауса, где он живет круглый год вместе с помощниками-гномами. Туда пишут дети из многих стран по адресу: Финляндия, 96930, Полярный круг — или через Интернет: www.santamail.com.

С 2005 года официальный день рождения российского Деда Мороза отмечается 18 ноября. Эта дата была выбрана неслучайно: считается, что в этот день на родине Деда Мороза — в Великом Устюге — приходят морозы и наступает зима. При этом возраст старика точно неизвестен, более того, существует несколько версий рождения этого персонажа.

Прообразом Деда Мороза считается славянское божество: повелитель холода и мороза. Образ этого духа отразился в славянском сказочном фольклоре, где он упоминается как Мороз, Студенец, Трескунец, Морозко, Зюзя . Славянские народы представляли себе это божество в виде старичка с длинной седой бородой, который бегает по полям и вызывает стуком трескучие морозы. Если учесть, что славянская мифология формировалась в процессе выделения древних славян из индоевропейской общности народов во II-I тысячелетии до н. э., то возраст Деда Мороза может превышать 2000 лет.

Однако известный нам Дед Мороз — это не только повелитель зимы и мороза, но и добрый старик, который приносит детям подарки. Подобный образ показан в сказке «Мороз Иванович» Владимира Одоевского 1840 года, в которой впервые дана литературная обработка фольклорного и обрядового Мороза. Мороз Иванович описывается как седой старик, который живёт в ледяном доме и спит на перине из снега. Он покрывает снегом озимые всходы, как «тряхнет головой — от волос иней сыплется». Если брать во внимание попадание образа Деда Мороза в литературную традицию, то его возраст составляет чуть менее 180 лет.

Автор работ по истории Деда Мороза в России, филолог Елена Душечкина пишет, что образ Мороза, созданный Одоевским, ещё далёк от знакомого нам персонажа. По её словам, окончательно оформился он только к началу ХХ века, когда, помимо словесного описания, приобрёл узнаваемую визуальную форму. К этому времени фигура старика в шубе и с мешком в руках стала популярной ёлочной игрушкой, а также куклой в рекламных витринах, в форме лица Деда Мороза стали делать карнавальные маски. Только в 1910-е годы люди, переодетые в костюм Деда Мороза, начали появляться на детских праздниках. Если учесть время появления знакомого нам образа Деда Мороза, то персонажу чуть более 100 лет.

Филолог Светлана Адоньева в своём исследовании истории новогодней традиции отмечает, что Дед Мороз как обязательный персонаж новогоднего праздника появился только в предвоенные годы. Этот образ возник при советской власти, которая к концу тридцатых годов после нескольких лет запрета вновь разрешила ёлки. Таким образом, Дед Мороз как атрибут именно новогоднего праздника существует примерно 80 лет.

Сколько лет Санта-Клаусу?

Определение возраста Санта-Клауса вызывает меньше трудностей, чем в случае Деда Мороза. Если учесть, что прообразом Санты является Святой Николай , он же Николай Чудотворец , то за дату рождения персонажа принимают дату рождения святого: 270 год н. э. Таким образом, Санта-Клаусу 1747 лет.

Известна также дата, когда Санта-Клаус стал героем литературного произведения. Это случилось в 1823 году, когда в Нью-Йорке была опубликована рождественская поэма «Учет посещения святого Николая». Её автор, писатель Клемент Кларк Мур , сочинил стихотворение для своих трех дочерей, в котором рассказал о весёлом старом эльфе, который путешествует на оленьей упряжке и приносит детям подарки, проникая в дом через дымоход.

В популярную культуру образ Санта-Клауса попал после того, как американский карикатурист Томас Наст создал иллюстрацию с этим персонажем для Harper’s Weekly. 3 января 1863 года в этом журнале появилось изображение бородатого старика, одетого в костюм, раскрашенный в цвета американского флага. Это была политическая карикатура, которая отражала события Гражданской войны. Санта-Клауса в его традиционном костюме и с мешком игрушек в руках можно увидеть на более поздних иллюстрациях Наста 1880-х годов.

В начале 1890-х годов на улицах Нью-Йорка начали появляться бездомные в костюмах Санта-Клауса, которые собирали пожертвования. Эти деньги использовались благотворительной организацией «Армия спасения» для оплаты бесплатных рождественских блюд нуждающимся семьям.

Так кто же из персонажей старше?

Учитывая то, что точная дата появления прообраза Деда Мороза неизвестна, сравнивать его возраст с возрастом Санта-Клауса мы не можем. Что касается литературных образов, то описание близкого к современному Санта-Клауса было дано немного раньше, чем знакомого нам Деда Мороза. С визуальным образом старика-дарителя также сначала познакомились американцы, а потом уже жители России.

Кажется, что добрый старый Санта-Клаус, дарящий хорошим ребятишкам подарки и исполняющий их желания, существует с глубокой древности.

На самом деле это не совсем так - прародитель этого сказочного персонажа действительно реально существовал в древности, но известный нам в его нынешнем облике Санта-Клаус «родился» по меркам исторической науки недавно - не более 200 лет назад.

Добрый дедушка дважды переплыл океан, прежде чем стал знаменит во всем мире. Реальный прототип Санта-Клауса - святой Николай, реальный персонаж, живший в Малой Азии во времена Рима и ставший впоследствии архиепископом города Мир Ликийских в римской провинции Ликия.

Будучи родом из семьи богатых христиан, Николай полностью посвятил себя служению богу и отдал свое наследство церкви. В православной традиции он считается Николаем Чудотворцем, покровителем путешественников и мореплавателей, благодетелем, дарящим подарки детям.

Нам он хорошо известен по празднику Николы Зимнего 19 декабря, когда послушные детки находят под подушкой подарки от святого Николая.

В католичестве распространена легенда о трех сестрах-бесприданницах, которые не могли выйти замуж из-за бедности и единственный путь им был в притон - продаваться за деньги. О такой ситуации узнал святой Николай и тайно подбросил мешочек с золотыми монетами двум старшим сестрам.

Об этом узнал их отец и решил выследить дарителя. Святитель узнал о коварном плане и бросил мешок с деньгами в дымоход. Сверток благополучно приземлился в чулок младшей дочери, сушившийся у огня. Именно этот эпизод лег в традиционное представление о Санта-Клаусе, приносящем в Рождественскую ночь подарки через дымоход и прячущемся от людей.

Легенда эта была очень популярна в Нидерландах и вместе с голландскими переселенцами переплыла Атлантический океан в первый раз. Основанный эмигрантами из Голландии Новый Амстердам через некоторое время стал Нью-Йорком, а добрый дедушка из сказок Старого Света прижился в другом обществе и оброс уже свежими легендами и мифами.

Это особенно интересно по той причине, что пуританская Новая Англия не отмечала Рождества вообще как такового. Легенды о Санта-Клаусе существовали в виде устного предания и передавались по мере смешивания населения от потомков голландцев все новым эмигрантам.

Только в начале X|X века, в 1809 году появилось письменное упоминание об этом персонаже.

Американский писатель Вашингтон Ирвинг («Легенда о Сонной Лощине», «Рип ван Винкль»), считающийся сейчас отцом американской литературы, написал «Историю Нью-Йорка», где рассказал о почитании Санта-Клауса в период существования Нового Амстердама. Этим он положил начало популярности этого персонажа.

Эстафету подхватил Клемент Мур, написавший поэму о Санта-Клаусе, а затем художник Томас Наст впервые изобразил его так, как мы привыкли его видеть сегодня. Считается, что Наст в облике Санты изобразил себя - веселого полного пожилого человека с окладистой бородой и пышными усами.

Окончательный облик Санта-Клаус получил в 1931 году под кистью Хэддона Сандблома - это был красный с белой меховой выпушкой костюм и колпак. Именно в этом облике добрый чудотворец пересек Атлантику во второй раз и вернулся в Европу, чтобы окончательно завладеть всей планетой.

Популярность этого героя у широких слоев населения стали активно эксплуатировать в своих рекламных кампаниях различные торговые предприятия.

На рекламе Кока-Колы в рождественские праздники Санта до сих пор развозит напитки и подарки по всему миру, теперь уже не на оленях, а на большой фуре. Олени, эльфы и другие вспомогательные персонажи всегда присутствуют в рассказах о Санте, помогая ему во всех добрых делах.

Однозначно ответить на вопрос «Кто такой Санта-Клаус» очень сложно, ведь у множества народов есть собственный аналог доброго дедушки, приносящего зимой подарки послушным и воспитанным детям и живущего где-то далеко на Северном Полюсе.

У французов это Пер Ноэль, у русских Дед Мороз, а у финнов - Йоулупукки. Всех этих персонажей объединяют общие черты - они появляются зимой, обитают где-то далеко на краю света, немолоды, полноваты и очень добры.

Не важно, как его зовут - Санта или Дед Мороз, важнее то, что с ним в дом приходит радость, веселье и надежда на счастливое будущее.