Массивное и величественное здание церкви господствует над всеми окружающими заданиями. Даже новая застройка ХХ века по соседству не задавила его и не преуменьшила значение в формировании облика Новой площади. Однако кресты на храм и колокольню вернулись совсем недавно.

Точная дата строительства первой церкви неизвестна, но как существующая она упоминается уже в 1493 году. В следующий раз она появляется в источниках по прошествии почти века – в 1585 году, как деревянная. Тогда же становится известно и ее прозвище – «под вязом», по крупному дереву, которое росло рядом с алтарем храма до 1775 года. К началу XIX века старое церковное здание обветшало, но начать его перестройку помешала Отечественная война 1812 года. Лишь в 1825 году (эта дата до сих пор заметна на фронтоне над алтарем) начались строительные работы по проекту архитекторов С.П. Обитаева и Л.П. Карлони, продлившиеся 12 лет и завершившиеся в 1837 году.

Возведенное в стиле ампир, двухъярусное здание нового храма получило сразу шесть престолов – весьма крупная цифра для приходской церкви. Наверху – главный престол во имя Иоанна Богослова с двумя приделами по обе стороны: Обретения Главы Иоанна Предтечи и Евангелиста Луки. Внизу – центральный придел Покрова Пресвятой Богородицы и боковые приделы святого Николая Чудотворца и Митрофания Воронежского. Церковь выходит на Новую площадь своим восточным фасадом с алтарем, который вследствие такого парадного расположения был оформлен в виде массивного шестиколонного портика с рустовкой в нижней части и лишен выступов. Боковые фасады декорированы скромнее. Особую торжественность зданию придает высокий световой купол, украшенный ионическими колоннами и увенчанный традиционной для православных храмов главкой. В 1840-х годах церковь получила новую колокольню, почти сравнившуюся по высоте с куполом храма благодаря вытянутому шпилю с крестом. С севера и с юга от храма на Новую площадь выходят симметрично поставленные ампирные двухэтажные дома причта с лавками на первом этаже: соединенные с церковью при помощи двух арок ворот с фигурными завершениями, они образуют вместе с нею законченный ансамбль.

В 1925 году храм был закрыт – одним из первых в округе – и приспособлен сначала под архив, а затем под коммунальный музей, превратившийся в 1934 году в Музей истории и реконструкции Москвы. Церковь лишилась главы и шпиля колокольни, внутри появились межэтажные перекрытия, почти все убранство оказалось уничтожено, за исключением некоторых фрагментов лепнины. Вплоть до переезда музея в здание Провиантских складов на Зубовском бульваре церковь была закрыта. Лишь в 2011 году здесь возобновились богослужения, тогда же храм получил статус домовой церкви при Российском православном университете имени Иоанна Богослова. Ведется реставрация, в процессе которой уже воссозданы утраченные завершения храма и колокольни, предполагается также вернуть утраченный облик интерьерам.

Когда-то Новая площадь, на которой расположен Богословский храм, была узким проездом перед Китайгородской стеной. П.В. Сытин в книге «Из истории московских улиц» отмечает: «В конце XIV века посад еще не доходил до этой местности: выкопанный для его охраны ров шел с востока по нынешним Большому Черкасскому и Владимирову переулкам. Но при постройке в 1534-38 годах крепостной стены территория недавних Старой и Новой площадей вошла в состав Китай-города. В стене, в конце шедших к ней перпендикулярно улиц Китай-города, были устроены на востоке башни-ворота. За стеной шел ров, через который от ворот были перекинуты деревянные мосты».

У храма Иоанна Богослова под Вязом особенная судьба. Посвящен он любимому ученику Иисуса Христа – апостолу и евангелисту Иоанну. Димитрий Ростовский в житии святого пишет о нем: «При самом призвании своем, Иоанн назван был от Господа «Сыном громовым», потому что богословие его, как гром, должно было слышаться во всем мире и наполнить всю землю. И ходил Иоанн за благим Учителем своим, поучаясь исходящей от уст Его премудрости; и был он весьма любим Господом своим Христом за совершенное незлобие свое и девственную чистоту. Господь почтил его как изряднейшего и из числа двенадцати апостолов.

Он был одним из тех трех ближайших учеников Христовых, которым много раз Господь открывал Свои Божественные тайны. Так, когда Он восхотел воскресить дочь Иаирову, то не позволил идти за Собой никому, кроме Петра, Иакова и Иоанна. Когда на Фаворе восхотел показать славу Своего Божества, взял Петра, Иакова, а также и Иоанна. Когда молился в вертограде, и там был не без Иоанна, ибо сказал ученикам: «посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там; и взяв с собой Петра и Oбоих сыновей Зеведеевых», т.е. Иакова и Иоанна. Всюду Иоанн неотлучен был от Христа. А как любил его Христос, это видно из того, что Иоанн возлежал на персях Его, на Тайной Вечери».

По просьбе Христа Иоанн заботился о Марии и относился к ней, как к своей матери. После успения Богородицы Иоанн отправился вместе с учеником своим Прохором в Малую Азию, где проповедовал Евангелие. Там ближайший ученик Иисуса, «обратил ко Христу многое множество людей и сотворил неисчислимые чудеса». Иоанн стал единственным апостолом, который умер своей смертью в возрасте более ста лет. Конечно, на Руси особенно почитали «возлюбленного Христова ученика», который и на земле, и на небе был неотлучен от учителя. В Москве храмы часто освящались в честь Иоанна Богослова, которого русские люди называли апостолом любви.

Никоновская летопись содержит упоминание об Иоанно-Богословской церкви под 1493 годом: «А из города торг загорелся, и оттоле посад выгоре возле Москву-реку до Зачатиа на Востром конце, и по Васильевский луг, и по Все Святые на Кулишке, и оттоле по Иоанн Богослов и по старую Троицу, и Стретенскаа улица вся выгоре до всполия, и церковь каменаа Стретение огоре». В великом пожаре 1493 года жители Москвы видели предзнаменование конца света. Дело в том, что к этому времени истекала седьмая тысяча лет от сотворения мира, а именно такой срок, по убеждению людей, живших в XV веке, отвел Бог для существования мира.

Нужно заметить, что апостол Иоанн Богослов является автором Апокалипсиса – последней книги Нового Завета. Это еще одна из причин почитания на Руси Иоанна Богослова. Люди сознавали свою греховность и близкое за нее воздаяние и все чаще освящали храмы в честь апостола – создателя апокалиптического откровения. Вероятнее всего, Богословская церковь была связана с укрепленным острожком, находившимся за пределами посада и прикрывавшим ближайшие подступы к Москве с восточной напольной стороны. В первой половине XVI века после строительства стены Китай-города Иоанно-Богословский храм вошел в черту города.

Деревянная церковь неоднократно горела, но всегда находились богатые благодетели, жертвовавшие деньги на ее восстановление. Во время Смуты церковь Иоанна Богослова подверглась разорению от рук польских захватчиков. Историк С.М. Соловьев сообщает: «Началась страшная резня безоружного народа: в Китае-городе погибло до 7000 человек. Но в Белом городе русские имели время собраться и вооружиться. Ратные люди, пробравшиеся прежде в слободы, оказали деятельную помощь: на Сретенке поляки были остановлены князем Димитрием Михайловичем Пожарским, который соединился с пушкарями, отбил неприятеля, втоптал его в Китай-город».

Историки сходятся во мнении, что первый каменный храм на этом месте был построен в 1658 году. Но в авторитетном издании 1796 года «Историческое известие о всех церквах столичнаго города Москвы» говорится, что возле деревянной церкви уже в 1626 году был каменный храм. Название «под Вязом» произошло благодаря могучему вязу, который рос перед алтарем до 1775 года. Сытин, однако, предлагает и другую версию происхождения добавления «под Вязом»: «В XIV–XV веках на месте Старой и Новой площадей шумел густой лес. Память об этом сохранилась в названии церкви». Хотя обе эти версии нисколько друг другу не противоречат.

Всем известно, что на заре истории Москвы дремучий бор был вокруг всего Кремлевского холма. О том, что в старину столица славилась сосновыми борами, свидетельствуют названия Боровицкого холма, Боровицкой площади, Боровицкой башни, Подсосенского переулка, названного по урочищу Сосенки. То же самое в наименованиях московских церквей – Иоанна Предтечи под Бором, Спаса на Бору или Илии Пророка под Сосенками. Вяз, под которым оказалась китайгородская церковь Иоанна Богослова, может быть, раньше стоял среди множества своих «братьев». К легендарному дереву относились с уважением.

Вяз не рубили, оно просто упало, отжив свой долгий век. Любой учебник ботаники скажет нам, что вязы могут жить до четырехсот лет. Получается, знаменитый долгожитель мог расти здесь еще в XIV веке и быть свидетелем самой первой построенной на этом месте церкви. В 1825 году Иоанно-Богословская церковь за ветхостью была разобрана до основания. Существующую ныне церковь построили в 1825–1837 годах. Через несколько лет к западному фасаду храма Иоанна Богослова пристроили квадратную колокольню в стиле позднего ампира. В едином ансамбле с церковью и колокольней были возведены дома причта, объединенные с церковью воротами.

В верхнем храме, разделенном на четыре яруса, освятили три престола: главный, посвященный Иоанну Богослову, и два предельных – Обретения честной главы Иоанна Предтечи и евангелиста Луки. В нижнем этаже, по сообщению историка И.М. Снегирева, в XIX веке существовали приделы Покрова Пресвятой Богородицы, Николая Чудотворца и Митрофания Воронежского. В 1882 году храм обновлялся, в церкви появились новые иконостасы. В 1925 году церковь закрыли. Главы храма были разобраны, кресты сломаны, внутреннее убранство искажено сооружением межэтажных перекрытий. В 1930-е годы разрушили верхний ярус колокольни и шпиль.

Несколько лет в церкви размещался архив. В 1934 году сюда въехал Музей истории и реконструкции Москвы, который до этого располагался в Крестовских водонапорных башнях и в Сухаревой башне. В 1978–1979 годах проходила долгожданная реконструкция обветшавшее церкви. В 1992 году постановлением Правительства Москвы Иоанно-Богословский храм передали Русской Православной Церкви. Однако Музей истории и реконструкции Москвы, который долгое время занимал здание храма, переезжать никуда не собирался. Почти шестнадцать лет верующие вели борьбу за возвращение церкви Иоанна Богослова под вязом и возобновление в ней богослужений.

В 2006 году Градостроительный совет при мэре города Юрии Лужкове выделил для Музея истории Москвы комплекс «Провиантские магазины» на Зубовском бульваре возле станции метро «Парк Культуры». Но в здании храма Иоанна Богослова продолжали располагаться администрация музея, постоянные экспозиции по истории Москвы, выставочные залы, фондохранилища и служебные помещения. В 2010 году решением Патриарха Московского и всея Руси Кирилла Ильинский храм стал домовым храмом Российского православного университета. Но и после этого упрямые музейщики не спешили покинуть здание церкви.

Студенты, преподаватели и друзья Российского православного университета на протяжении нескольких месяцев собирались под открытым небом у алтаря храма, чтобы служить молебен Иоанну Богослову о возвращении церкви верующим. 9 октября 2010 года в Иоанно-Богословской церкви впервые за восемьдесят пять лет было совершено богослужение. Лишь недавно закончился ремонт зданий храмового комплекса, самым важным результатом которого стало восстановление купола, частично разрушенного в советское время. После реставрации внутренних помещений Российский православный университет переехал на Новую площадь.

Университет создан как учреждение высшего профессионального религиозного образования РПЦ и реализует церковные и светские стандарты образования. Его отличительной чертой является направленность всего процесса обучения на подготовку выпускника, полностью адаптированного к современной реальности, человека предприимчивого, способного к самостоятельным действиям, готового к ответственности за принятые решения, и одновременно с этим – ориентированность на формирование духовно богатой личности. Ректор университета игумен Петр (Еремеев) является одновременно и настоятелем Иоанно-Богословской церкви.

Открытые пространства Лубянской и Новой площадей позволяют нам издалека любоваться церковью Иоанна Богослова с большого расстояния. Раньше Новая площадь была гораздо уже сегодняшней. В XVIII веке Иоанно-Богословский храм являлся важнейшей архитектурной доминантой восточной части Китай-города. Поэтому восточный, выходящий на площадь, фасад вместо алтарных выступов украшен торжественным шестиколонным портиком. Массивный основной объем Богословского храма с пилястровыми портиками на боковых фасадах увенчан куполом на высоком световом барабане, окруженном рядом ионических колонн.

Церковь. Действует.
Престолы:Иоанна Богослова, Луки Евангелиста, Обретения Главы Иоанна Предтечи, Покрова Пресвятой Богородицы, Митрофана Воронежского, Николая Чудотворца
Архитектурный стиль:Ампир
Год постройки:Между 1825 и 1837.
Cайт: .
Адрес:Москва, Новая площадь, 12
Координаты:55.757595, 37.627843
Проезд:м. "Китай-город", "Лубянка"
Деревянная церковь на этом месте известна с конца XV века. Вяз, давший ей название, рос у алтаря до 1775 года. В 1658 церковь перестроена в кирпиче, а в 1825-37 сооружен нынешний храм в стиле "ампир". Колокольня пристроена в 1840-х гг. На втором этаже церкви помимо главного престола находились приделы Обретения главы Иоанна Предтечи и евангелиста Луки, в цокольном - Покрова Богородицы, Николая Чудотворца и Митрофания Воронежского. В 1925 г. храм был закрыт, его основной объем лишился барабана с главой, а колокольня - шпиля. С 1934 в нем разместился Московский коммунальный музей, позже переименованный в Музей истории и реконструкции Москвы; современное название - Музей истории города Москвы. В начале 2004 года Градостроительный совет при мэре Москвы утвердил перемещение Музея истории города в здание на Страстном бульваре, при этом здание храма должно было быть возвращено Православной Церкви. Это решение, запланированное на 2004 год, выполнено не было.
В воскресенье 9 октября 2011 года, в день престольного праздника церкви во имя святого Иоанна Богослова под Вязом (Новая площадь, 12) - храма Российского православного университета и Православного института святого Иоанна Богослова, будет совершена первая за 85 лет Божественная литургия.